Rookie Villeneuve: "Es hat eine Zeit gedauert"
Für Jacques Villeneuve und Kurt Busch wurde es am Dienstag ernst: Die beiden prominenten Gaststarter absolvierten ihren Rookie-Test für das Indy 500
(Motorsport-Total.com) - Das Wichtigste zuerst: NASCAR-Gaststarter Kurt Busch (Andretti-Honda) und Comeback-Mann Jacques Villeneuve (Schmidt-Honda) haben am Dienstag ihren Rookie-Test bestanden, der eigentlich in beiden Fällen ein Refresher-Test war. Kurt Busch drehte insgesamt 66 Runden mit einem schnellsten Rundenschnitt von 220.844 Meilen pro Stunde. Bei Villeneuve waren es deren 83 mit einem Schnitt von 217.742 Meilen. Vor allem für den 42-jährigen Kanadier, der in Indianapolis zuletzt im Jahr 1995 fuhr, war es das klassische Deja-Vu-Erlebnis.
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Jacques Villeneuve drehte am Dienstag insgesamt 83 Runden Zoom
"Ich habe ein wenig Zeit gebraucht, bis ich mich wieder eingewöhnt hatte", sagte Villeneuve. "Die ersten Runden waren schon eine Überraschung, denn ich dachte eigentlich, dass ich recht schnell unterwegs war. Dann habe ich erfahren, dass ich bei 180 Meilen lag und mir wurde klar, dass da noch ein schönes Stück Arbeit vor mir liegt. Dann waren es 190 und zehn Runden später kam ich in einen Rhythmus hinein. Als ich dann mit Vollgas herumfahren konnte, war alles wieder ganz leicht. Ich vermute, dass sich dein Gehirn und deine Sehfähigkeit erst wieder an diese Speeds gewöhnen müssen."
Kein Wunder, denn sein Indy-500-Sieg 1995 ist lange her. Trotzdem gab es Parallelen: "Als ich das letzte Mal hierher kam, war ich es gewohnt, mit hohen Speeds auf den Ovalen zu fahren. Ich erinnere mich, dass es damals verrückt war und auch heute war es wieder verrückt. Wir sind noch nicht mit wenig Abtrieb gefahren, aber dazu war es heute auch zu windig und die Strecke hatte keinen Gummi. Am Ende konnten wir sogar am mechanischen Setup arbeiten und das hat das Auto schon besser gemacht."
Noch schneller war Kurt Busch unterwegs, der am 25. Mai zuerst das Indy 500 und wenige Stunden später das Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway fahren möchte. Eine gewaltige Herausforderung, denn dieses US-amerikanische Motorsport-Double gingen vor ihm mit Tony Stewart, Robby Gordon und John Andretti erst drei Piloten an. So liegt eine Menge Arbeit vor dem 35-jährigen NASCAR-Champion des Jahres 2004.
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Kurt Busch knackte am Dienstag bereits die 220-Meilen-Schallmauer Zoom
"Es war ein guter Tag", konstatierte Kurt Busch. "Ich konnte mich ans Team gewöhnen und sogar mehr abarbeiten als nur den Rookie-Test. Ich glaube, mein Feedback war nicht schlecht und ich weiß nun, wie das Team weiter vorgehen möchte. Wir haben mit ein paar Abtrieb-Varianten herumgespielt und es war schon klasse, die ganzen Unterschiede zu spüren. Im letzten Anlauf haben wir sogar schon eine Rennabstimmung simuliert."
Der zweite Rookie-Test zum Indy 500, an dem beide Piloten teilnehmen können, steigt am 5. Mai. Die offiziellen Trainingssitzungen beginnen am 12. Mai. Das Qualifikationswochenende geht am 17. und 18. Mai über die Bühne. Eine Woche später wird es ernst: Das 98. Indy 500 wird am 25. Mai 2014 ausgefahren. Vermutlich mit Villeneuve und mit Kurt Busch, da maximal 33 Teams erwartet werden.
