Kanaan und Castroneves: Viel Lob für Graham Rahal

(Motorsport-Total.com) - Nach Ansicht von Tony Kanaan und Helio Castroneves hat das IndyCar-Rennen von St. Petersburg gezeigt, dass den etablierten Altstars in der neuen Saison ein kräftiger Gegenwind ins Gesicht blasen könnte, denn Youngster Marco Andretti hat nun mit Graham Rahal einen zweiten Hochkaräter an seiner Seite.

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Helio Castroneves musste sich in St. Petersburg mit Platz zwei zufrieden geben

Als Andretti 2006 in Sears Point das dortige IRL-Rennen war er gerade einmal 19 Jahre alt, doch Rahal war bei seinem Premierensieg von St. Petersburg noch einmal einige Wochen jünger, was Kanaan jede Menge Respekt abrang, wie er auf der Pressekonferenz auch bereitwillig zugab.#w1#

"Ich muss schon sagen, wenn ich 19 Jahre alt wäre und bei einem Restart drei Runden vor dem Ende Helio Castroneves und Tony Kanaan im Genick wüsste, dann würde ich mir große Sorgen machen", versicherte der Brasilianer. "Aber er spielte es so cool, ich glaube, er hat gezeigt, wie gut er ist. Er hat bewiesen, dass sein Name wirklich etwas wert ist und ich freue mich sehr für ihn, dass er dieses Rennen gewonnen hat."

Für 19 Jahre schon sehr weit

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Graham Rahal gab in St. Petersburg eine souveräne Vorstellung Zoom

Auch Kanaans Landsmann Helio Castroneves fand durchwegs lobende Worte: "Als er kurzzeitig blockierte, hätte ich mein Auto innen hineinwerfen können", beschrieb der Zweitplatzierte den entscheidenden Moment beim letzten Restart aus seiner Sicht. "Aber dann wären wir wahrscheinlich mit den Rädern zusammengerasselt und wenn ich nicht an die Meisterschaft gedacht hätte, dann hätte ich es vielleicht auch gemacht. Ich wartete also ab, doch er hat keinen weiteren Fehler mehr gemacht. Ein toller Job."

Kanaan und Castroneves sind seit vielen Jahren gut befreundet und gemeinsam im US-amerikanischen Formelsport aktiv. Somit sind sie durchaus in der Lage, die neue Situation in aller Ausführlichkeit zu bewerten. "Glaubt mir, ich habe einen 21-jährigen Jungen in meinem Team. Sein Name ist Marco Andretti und das ist genau das Gleiche."

"Helio und ich waren damals viel dümmer als die beiden. Ich muss schon sagen, dass sie uns richtig alt aussehen lassen. Könnt ihr euch vorstellen, als Graham geboren wurde, waren Helio und ich bereits Rennfahrer. Ist das nicht cool?"

Die neue Generation

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Tony Kanaan hat mit Marco Andretti einen Youngster in seinen Reihen Zoom

So sprechen die beiden brasilianischen Routiniers übereinstimmend von einer "neuen Generation. Man sieht das überall, in der Formel 1 genauso, wie in der NASCAR. Die Jungen kommen und wir müssen aufpassen. Wir sind zwar alt, aber noch nicht zu alt", warnte Kanaan.

Doch generell sei dieses Phänomen nun genau das, was die IndyCar-Serie brauche: "Wir benötigen die Namen Rahal und Andretti. Wir sind nun eine große Serie und fahren nun gegeneinander. Sie werden uns eine harte Zeit geben und ich wünsche ihnen das Beste. Aber ich freue mich auch darauf, sie in Zukunft schlagen zu können."

Penske-Pilot Castroneves war auch keineswegs überrascht von der guten Vorstellung der ehemaligen ChampCar-Piloten. "Das ist nicht mehr nur die IRL, es ist eine Serie. Natürlich sind die Teams neu, aber ich hatte nie einen Zweifel und habe immer gesagt, dass gute Teams auch gute Teams bleiben und sehr schnell aufholen werden. Der Beweis wurde nun erbracht."

Kanaan fügte ein kleines Rechenbeispiel an: "Helio und ich haben in den letzten fünf Jahren zusammen 14 Rundkursrennen bestritten. Das haben die Jungs alleine vergangene Saison gemacht. Wir haben uns hier genau so gefühlt, wie sie im Oval. Ich habe das erwartet. Wir haben ihnen ja zugesehen und gegen ein paar Leute sind wir ja noch gefahren. Für mich mussten sie nichts beweisen, und wir müssen die nächste Zeit aufpassen."