Hinchcliffe entscheidet muntere Zeitenjagd für sich
Am Samstag purzeln die IndyCar-Zeiten: James Hinchcliffe führt eine enge Gruppe von Top-Favoriten an: Bourdais, Dixon, Castroneves, Power, Hunter-Reay
(Motorsport-Total.com) - James Hinchcliffe ist der bis dato schnellste IndyCar-Pilot im Barber Motorsports Park anno 2014. Der 27-jährige Kanadier in Diensten von Michael Andretti umrundete die 3,83 Kilometer lange Berg- und Talbahn im US-Bundesstaat Alabama in 1:07.921 Minuten. Hinchcliffe erzielte diese Zeit kurz vor Toresschluss des dritten Freien Trainings und verdrängte damit Langzeitleader Sebastien Bourdais (KV-Chevy; 1:08.029).
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James Hinchcliffe holt am Samstagmorgen die IndyCar-Bestzeit Zoom
Damit steht auch fest, dass die mangels Überholmöglichkeiten so wichtige Qualifikation am Samstagabend - wie erwartet - zu einer Hundertstelschlacht wird, denn die Top 7 trennen gerade einmal 0,288 Sekunden. Rang drei ging an IndyCar-Titelverteidiger Scott Dixon (Ganassi-Chevrolet; 1:08.092) vor Helio Castroneves (Penske-Chevrolet; 1:08.161), der in den 45 Trainingsminuten für die einzige Rote Flagge sorgte, als er ohne Vortrieb auf der Strecke ausrollte.
Sein Penske-Teamkollege Will Power (1:08.167) und Freitagsdominator Ryan Hunter-Reay (1:08.196) im zweiten schnellen Andretti-Honda folgten auf den Positionen fünf und sechs. Damit wäre in der Qualifikation - rein theoretisch - die Besetzung für die Firestone-Fast-Six gefunden, aber auch Simon Pagenaud bemühte sich in seinem Schmidt-Honda (7.) in 1:08.208 Minuten um den Anschluss.
Erst ab Rang acht öffnet sich eine kleine Speedlücke, denn Josef Newgarden (Fisher-Honda) weist bereits einen Rückstand von 0.369 Sekunden auf. Es folgen Takuma Sato (Foyt-Honda; 9.), Ryan Briscoe (Ganassi-Chevrolet; 10.) und Carlos Munoz (Andretti-Honda; 11.). Juan Pablo Montoya zeigte sich wie am Freitag ganz offenbar nicht zufrieden mit dem Setup seines Penske-Chevys: Der Kolumbianer war oft an der Box und landete am Ende in 1:08.510 Minuten auf Rang zwölf.
Damit sind die Trainingssitzungen zum fünften Honda Indy Grand Prix of Alabama beendet. Das vielleicht schon vorentscheidende Qualifying im Barber Motorsports Park steigt am Samstagabend ab 21:00 Uhr MESZ. Der Rennstart erfolgt am Sonntagabend ebenfalls um kurz nach 21:00 Uhr MESZ.
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