Zanardi startet am Wochenende in die ETCC-Saison

(Motorsport-Total.com) - Der ehemalige Formel-1-Pilot Alessandro Zanardi, der vor zwei Jahren bei einem Unfall auf dem EuroSpeedway Lausitz beide Beine verlor, wird kommendes Wochenende mit dem ersten Lauf zur European Touring Car Championship (ETCC), sein Comeback feiern. Zusammen mit Antonio García startet der Italiener für das BMW-Team Italien-Spanien. "Beim letzten Saisonrennen in Monza habe ich die Freude am Fahren genossen. Ich freue mich auf diese neue Herausforderung", so der 37-Jährige, der beim Saison-Finale 2003 ein "Gastspiel" gegeben hatte. Das Ergebnis dieses Gastspiels ist ein volles Jahr im Team von Ravaglia Motorsport.

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Alessandro Zanardi freut sich auf die bevorstehende ETCC-Saison

Für den 44-fachen Grand-Prix-Teilnehmer wurde der BMW 320i speziell umgebaut, sodass er mit einer hydraulischen Kupplung und mit seinen Händen am Lenkrad den Wagen komplett steuern kann. Zanardi weiß um das hohe Niveau in der ETCC: "Mir ist klar, dass der Level in der Meisterschaft sehr hoch ist, aber ich will von Beginn an mithalten können. Mit meinem Speed bei den Testfahrten habe ich mich und die anderen überrascht. Aber ich möchte mit den Füßen auf dem Boden bleiben, wenn ich dies sagen kann..."#w1#

Zanardi hat viele alte Freunde im Team, wie zum Beispiel Teamchef Roberto Ravaglia, und das spielte bei seiner Entscheidung eine wichtige Rolle: "Ich interessiere mich für Autorennen, aber das Ganze wird durch Menschen, die ich kenne und denen ich vertraue, versüßt. Ich wollte genauso viele Testfahrten absolvieren können wie die anderen Fahrer, obwohl ich wusste, dass das Team mit dem Aufbau meines Autos und seinen besonderen Anforderungen eine Menge Arbeit hatte. Bei BMW-Motorsport hat man hinsichtlich der Spezialsysteme, die mein Auto braucht, über den Winter ausgezeichnete Unterstützungsarbeit geleistet. Ein ganz wichtiger Faktor war für mich, dass ich mit Antonio Garcia einen sehr schnellen Teamkollegen habe, da er für mich ein großer Referenzpunkt ist."

Teamchef Roberto Ravaglia gibt sich zuversichtlich: "Ich glaube, wir sind seit dem letzten Jahr sehr viel besser geworden, und die Tatsache, dass wir auf fünfzig Prozent der Rennstrecken, auf denen wir antreten werden, Probeläufe gefahren sind, ist äußerst positiv. Am Auto von Alessandro haben wir mit Fabil und BMW-Motorsport gearbeitet, um seinen speziellen Anforderungen zu genügen, und haben sie seit dem Rennen in Monza stark verbessert. Er hat ca. 6.000 Testkilometer gefahren, also weiß ich, dass sowohl er als auch Antonio sich optimal auf die Saison vorbereitet haben."