"Schumi II" vielleicht bis 2009 bei BMW-Williams

(Motorsport-Total.com/sid) - Formel-1-Pilot Ralf Schumacher kann sich nach seinen beiden Siegen auf dem Nürburgring und in Magny-Cours vielleicht auch schon schneller als erwartet über eine vorzeitige Vertragsverlängerung bei BMW-Williams freuen.

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Seine Chancen auf eine vorzeitige Vertragsverlängerung sind gestiegen

"Ich weiß davon zwar noch nichts, aber ich würde mich freuen", kommentierte Schumachers Manager Willi Weber in Magny-Cours durchgesickerte Informationen, dass Teamchef Frank Williams bereit sei, den noch bis 2004 laufenden Vertrag des 28-Jährigen anders als zuletzt angekündigt ohne größere Gehaltsabstriche zu verlängern. Zu einer Einigung könnte es angeblich schon bis zum Heimspiel in Hockenheim kommen.

"Wir haben klare Signale gesetzt, dass wir gerne über weitere zwei, drei oder vier Jahre im Team bleiben würden", sagte Weber dem Sport-Informations-Dienst (sid): "Ralf hat harte Jahre hinter sich und würde gerne die Früchte der Arbeit ernten." Nach ersten Gesprächen auf dem Nürburgring Ende Juni sei er mit Williams so verblieben, "dass er auf uns zukommt", erklärte Weber.

Dabei ist für den Schwaben sogar eine Vertragslaufzeit nicht nur bis 2006, wie Michael Schumacher bei Ferrari, sondern bis 2009 denkbar, "nachdem BMW jetzt mit Williams bis 2009 verlängert hat". "Ich weiß, wie angenehm es sein kann, länger mit einem Team zusammenzuarbeiten. Man wird ein Teil des Teams, kennt alles, das
ist wie in eine zweite Familie", erklärte Weber, der den fünfmaligen Weltmeister Michael Schumacher schon 1996 zu Ferrari gebracht hatte, wo der 2006 voraussichtlich seine Karriere auch beenden wird.

"Schumi II" fährt seit 1999 für Williams, nach ersten Erfolgen mit Siegen 2001 (drei) und 2002 (einer) hat er nach dem Doppelschlag der letzten Tage in dieser Saison sogar Chancen, noch ins Titelrennen einzugreifen. Nach 10 von 16 Rennen trennen ihn nur elf Punkte von seinem in der WM-Wertung führenden Bruder.

"Die aktuellen Erfolge lassen sich sicher auch gut vermarkten", erklärte Weber, warum er sogar mit leichten Abstrichen bei Ralf Schumachers Gehalt, das aktuell bei rund 15,3 Millionen Euro liegen soll, leben könnte. Die Frage, ob die beiden Siege seines Schützlings dessen Marktwert wieder hochtreiben könnten und Williams möglicherweise deshalb auf einen schnelleren Abschluss dränge, wies Weber mit einem Lachen zurück: "Das glaube ich nicht. Wir sind faire Partner."