07.03.2003 13:53

Lotterer wechselt in die Formel Nippon

Nachwuchstalent André Lotterer will denselben Weg wie Heinz-Harald Frentzen und Ralf Schumacher in die Formel 1 gehen

(Motorsport-Total.com/sid) - Die Hoffnungen des Duisburger Rennfahrers André Lotterer auf einen Einsatz in der US-CART-Serie in dieser Saison haben sich endgültig zerschlagen. Die Verhandlungen seien an den finanziellen Forderungen der Teams gescheitert, erklärte Manager Werner Heinz am Freitag dem Sport-Informations-Dienst (sid): "André fährt jetzt in der Formel Nippon in Japan. Dort unternimmt er einen neuen Anlauf Richtung Formel 1, das ist unser erklärtes Ziel."

CART geplatzt, Formel Nippon als Alternative: Andrè Lotterer

Über die japanische Rennserie hatten unter anderem schon Ralf Schumacher, Heinz-Harald Frentzen und Eddie Irvine den Einstieg in die "Königsklasse" des Automobilsports geschafft. Formel-1-Luft hatte der 22 Jahre alte Lotterer 2002 bereits als Testfahrer bei Jaguar geschnuppert. Heinz: "Er ist noch jung und hat die ganze Zukunft vor sich."

Die CART-Serie ist das US-Pendant zur Formel-1-WM und startete vor zwei Wochen in St. Petersburg/Florida in die neue Saison. Die schnellste Rennserie der Welt wird am 11. Mai auch zum zweiten Mal in Deutschland Station machen, wenn die "German 500" auf dem EuroSpeedway Lausitz stattfinden.

"Ich wäre gern gefahren. Schade, dass es nicht geklappt hat", meinte Lotterer, der beim Saisonfinale 2002 in Mexiko-Stadt mit Platz 12 ein gelungenes CART-Debüt gefeiert hatte. Danach hatte der Hannoveraner Geschäftsmann Jakub Andreas Grajewski versucht, den früheren Jaguar-Testfahrer als ersten deutschen Piloten für ein komplettes Jahr in der CART-Serie unterzubringen.

Vor allem die Veranstalter der "German 500" in der Lausitz hatten sich schon auf Lotterer als deutsches Zugpferd gefreut. Der Vorverkauf für das Rennen am 11. Mai auf dem 3,2 km langen Trioval hat bereits begonnen. Vor der Veranstaltung auf dem EuroSpeedway findet am 5. Mai in Brands Hatch das erste von bislang zwei Rennen in Europa statt.

Ein Termin im CART-Programm, das zurzeit 19 Rennen umfasst, ist für ein drittes Europa-Gastspiel noch offen. Im Gespräch sind Estoril/Portugal und die aus dem Formel-1-Kalender gestrichene Berg-und-Talbahn in Spa in den belgischen Ardennen.