Cristiano da Matta im Portrait

(Motorsport-Total.com) - Geboren wurde Cristiano Monteiro da Matta am 19. September 1973 in Belo Horizonte (Brasilien), sein Vater Toninho war ein 14-facher Tourenwagenchampion, dessen Motorsportkarriere 30 Jahre lang währte. Wegen seiner Aktivitäten in der CART-Serie lebt der Single zurzeit in Miami (Florida/USA), so dass der 1 Meter 65 kleine und 59 Kilogramm leichte Rennfahrer seinen Hobbies Radfahren und Schwimmen ebenso nachgehen kann wie dem Gitarre-Spielen.

© Toyota

Cristiano da Matta wechselt mit 29 Jahren in die Formel 1

1990 begann da Matta seine Karriere im Go-Kart-Sport, wo er vom Start weg ein Sieger war. Als Helm trug er das Design seines Vaters, wechselte nur das Rot gegen Blau und heimste in zweieinhalb Jahren jeden Titel ein. Er gewann 1990 und 1991 die Minas Meisterschaft, 1991 die Brasilianische Meisterschaft, die Rio-Minas Meisterschaft im Jahr 1992 und im gleichen Jahr noch die Sao Paulo Meisterschaft. 1993 wechselte da Matta in die Brasilianische Formel-Ford-Meisterschaft und gewann den Titel mit vier Siegen.

1994 wechselte der junge Brasilianer in die Formel 3, wo er den Brasilianischen Meisterschaftstitel mit vier Siegen bei zwei verbleibenden Rennen gewann. Im Jahr darauf wechselte er nach England in die Britische Formel-3-Serie und erzielte einen Sieg. 1996 ging er in der Formel 3000 an den Start und dachte gleichzeitig ernsthaft an einen Wechsel in die USA nach, wo er 1997 in der Indy Lights Serie an den Start ging. Die Saison beendete er als Dritter mit dem Titel "Rookie of the Year".

Im Jahr darauf unterschrieb er im Tasman-Team und gewann den Titel mit vier Siegen. Nach nur zwei Jahren in der Indy Lights-Serie schlugen für da Matta bereits sieben Siege und vier Pole Positions zu Buche. 1999 war da Mattas erstes Jahr in der CART-Serie, wo er vom Arciero Wells-Team verpflichtet wurde, das von Toyota-Motoren befeuert wurde. Der Brasilianer wusste auch hier zu beeindrucken, in dem er im ersten Rennen als bester Toyota-Fahrer auf dem vierten Platz stand. Zwei Rennen später, kam er in Nazareth dann auch als Vierter ins Ziel.

In der Saison 2000 fuhr da Matta für PPI Motorsports Toyota/Reynard 2K1. Er holte seinen ersten Sieg in der CART-Serie in Chicago und wurde als Gesamtzehnter der Wertung geführt. 2001 wechselte da Matta zum Newman-Haas-Team, wo er im Toyota-Lola drei Siege und fünf Podiumsplätze insgesamt erzielte, was ihn auf den fünften Platz der Wertung brachte. In diesem Jahr holte er den Titel mit dem gleichen Team und hatte nach 18 Rennen sieben Poles, sieben Siege und insgesamt zehn Podiumsplatzierungen auf dem Konto.

Die Karriere-Highlights im Überlick:
- 1990: Kart Minas Meisterschaft
- 1991: Kart Minas Meisterschaft
- 1991: Brasilianische Kart Meisterschaft
- 1992: Rio-Minas Kart Meisterschaft
- 1992: Sao Paulo Kart Meisterschaft
- 1993: Brasilianischer Formel-Ford-Meister mit 4 Siegen und 4 Poles
- 1994: Brasilianischer Formel-3-Meister mit 4 Siegen und 7 Poles
- 1995: Achter der Britischen Formel 3 mit 1 Sieg
- 1996: Achter der Europäischen Formel 3000 mit einem 4. Platz
- 1997: Dritter der Indy Lights Serie mit 3 Siegen
- 1998: Indy Lights Champion mit 4 Siegen
- 1999: 18. der CART-Meisterschaft
- 2000: 10. der CART-Meisterschaft mit 1 Sieg
- 2001: 5. der CART-Meisterschaft mit 5 Siegen
- 2002: Sieger der CART-Meisterschaft mit 7 Siegen und 7 Poles