Schumacher: "Die kommenden Wochen werden spannend"

(Motorsport-Total.com) - Nach dem Abgang von Bruno Spengler zum künftigen DTM-Rivalen BMW muss Mercedes für die kommende Saison eine neue sportliche Speerspitze formen. In den vergangenen Jahren war es stets der Kanadier, der sich im Titelduell gegen Audi als aussichtsreichster "Sternfahrer" im Titelkampf zeigte. Wer soll die Mercedes-Armada 2012 anführen? Gary Paffett und Jamie Green könnten Kandidaten sein, aber auch Ralf Schumacher, der seinen Vertrag kürzlich verlängerte.

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Ralf Schumacher wird 2012 in seine fünfte DTM-Saison starten

Der Ex-Formel-1-Pilot feierte in der abgelaufenen Saison zwei Podestplätze, es war eine sportliche Steigerung erkennbar. Schumacher kam mit den neuen Hankook-Reifen besser zurecht als mit dem Vorgängerprodukt. Die Hoffnungen sind groß, dass es im kommenden Jahr mit neuem Auto und veränderten Pneus noch besser laufen könnte. "Die nächsten Wochen werden besonders spannend, denn bis zum Saisonstart 2012 werde ich in das Test- und Entwicklungsprogramm mit dem neuen Mercedes C-Coupe eingebunden", sagt Schumacher.

"Am 12. und 13. Oktober habe ich das Auto erstmals getestet. Bis Ende des Jahres werde ich mit dem C-Coupe noch eine weitere Testfahrt machen", sagt der 36-Jährige, der bei den geplanten Probefahrten im spanischen Monteblanco ins Auto steigen wird. "Es macht Spaß bei der Entwicklung dabei zu sein. Dem Team über die Schulter zu schauen, und zu erkennen was die Jungs leisten. Filigrane Maßarbeit bis zur letzten Schraube, beeindruckend."

Beim Saisonfinale in Hockenheim bekamen die Fans einen ersten Eindruck von den künftigten Autos. Der Audi A5, der BMW M3 und das neue C-Klasse Coupe rollten um den Kurs. Allerdings dürften sich die Fahrzeuge bis zum Start in die Saison 2012 noch erheblich verändern. "Auch glaube ich das die DTM noch attraktiver wird und eine noch größere Zukunft vor sich hat", sagt Schumacher. "Nicht zuletzt durch die Rückkehr von BMW, durch die es künftig zum Dreikampf zwischen den deutschen Premiumherstellern kommen wird."

"Einerseits freue ich mich auf die Rennpause. Endlich wieder mehr Zeit für die Familie und Freunde, besonders für meinen Sohn David, zu haben", meint der Mercedes-Star mit Blick auf die kommenden Wochen. "Anderseits bin ich gespannt auf unser neues Auto und wie die kommende Saison verlaufen wird. Geduld, wir werden es erleben." Schumacher wird im kommenden Jahr in seine fünfte DTM-Saison starten.