Homestead-Finale live auf NASCAR.com?

(Motorsport-Total.com) - Eine kleine Preisfrage: Was haben die US-amerikanischen Übertragungsrechte für die NASCAR-Rennen mit den Bedürfnissen und Wünschen der deutschen NASCAR-Fans zu tun? Die Antwort lautet: Eine ganze Menge. Denn solange sich kein deutschsprachiger Sender findet, der die NASCAR-Rennen live überträgt, müssen sich die deutschen Fans zwangsweise mit den diversen Live-Streams aus dem Internet behelfen.

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Jimmie Johnson, Denny Hamlin, Kevin Harvick und der Meisterpokal

Diese leidige Situation ist seit dem Rückzug von 'Sky' Ende 2007 bestens bekannt. Im Februar 2008 übertrug 'Sky' noch das Daytona 500, danach wurden bis zum Jahresende etwa einstündige Zusammenfassungen angeboten. Mitte 2010 wurde dann der Red-Bull-Sender 'Servus TV' aktiv und sprang in die Bresche. Allerdings ebenfalls nur mit Zusammenfassungen, zumindest bislang gab es keine Live-Übertragungen.

Ein großes Ärgernis, denn im Unterschied zu vielen anderen Motorsportserien gibt es von der NASCAR keinen offiziellen Live-Stream. Oder besser gesagt: Es gab keinen Live-Stream, denn zum Chase-Rennen von Talladega tauchte vor wenigen Wochen urplötzlich und ohne jegliche Vorwarnung ein ebensolcher und hochoffizieller Live-Stream auf unserer Partnerseite www.NASCAR.com auf. Allerdings nur bis etwa zur Rennhälfte. Dann wurde das Signal abrupt vom Netz genommen und war nicht mehr gesehen.

Am vergangenen Phoenix-Wochenende wiederholte sich dieses Spiel: Unmittelbar nach dem Rennstart tauchte plötzlich ein Live-Stream auf, der bis zur Siegerehrung durchlief. Am Sonntagabend in Homestead steht nun eines der spannendsten Saisonfinals an und somit ist eine Frage berechtigt: Wird es für die deutschen Fans wieder einen offiziellen und qualitativ hochwertigen NASCAR-Stream geben? Und um diese Frage beantworten zu können, kommen die aktuellen TV-Rechte in den USA ins Spiel.

Verträge bis Ende 2014 festgezurrt

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Der Titel-Chase 2010 geht auf die Zielgerade - live auf NASCAR.com? Zoom

Hier die Fakten: Die derzeit gültigen US-amerikanischen TV-Verträge in Sachen NASCAR wurden im Dezember 2005 unterschrieben und traten zu Saisonbeginn 2007 in Kraft. Die Laufzeit beträgt acht Jahre - also bis einschließlich der Saison 2014 - und ist mit insgesamt etwa 4,5 Milliarden US-Dollar (derzeit knapp 3,3 Milliarden Euro) dotiert. Die Vereinbarungen sehen vor, dass sich 'FOX', 'TNT' und 'ABC'/'ESPN' die Übertragung der insgesamt 38 Rennen aufteilen.

'FOX' beginnt das NASCAR-Jahr mit insgesamt 13 Rennen plus dem Budweiser Shootout. Der dem 'FOX'-Imperium zugehörige 'Speed Channel' überträgt zusätzlich das Allstar-Race. Im Sommer übernimmt 'TNT' (Turner Network Television) für sechs Rennen, das Saisonfinale mit 17 Übertragungen und dem kompletten NASCAR-Chase gehört 'ABC'/'ESPN'. Auf diese Weise sind die 36 Punkterennen, sowie die beiden prestigeträchtigen Showevents von Daytona und Charlotte komplett abgedeckt.

Eine weitere wichtige Komponente ist das Internet. Die offizielle NASCAR-Seite www.NASCAR.com wird von der Turner Sports Interactive (TSI) betrieben. Wie im Fall der TV-Verträge läuft die aktuelle Vereinbarung ebenfalls bis zum Ende der Saison 2014. Doch nun wird es kompliziert, denn hinter all diesen Beteiligten stehen im Prinzip die drei größten US-Medienkonzerne.

Die Nummer eins dabei ist die Walt Disney Company, der 'ABC' und 'ESPN' gehört. Platz zwei belegt der Time-Warner-Konzern, der 'TNT' und die 'TSI' ins Rennen schickt. Rang drei wird von der News Corporation um Rupert Murdoch beansprucht, der 'FOX' und den 'Speed Channel' beaufsichtigt. Aber: Alle Online-Rechte - und damit eben auch ein offizieller Live-Stream - liegen bis 2014 bei 'TSI'. Und genau deswegen sind der NASCAR die Hände gebunden.

NASCAR sind die Hände gebunden

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Vorbereitungen: Die Team-Trucks auf dem Weg nach Homestead Zoom

Denn auf der einen Seite lässt man sich die TV-Übertragungsrechte gemäß dem Vertragsinhalt vom Dezember 2005 teuer bezahlen. Warum sollten die drei Mediengiganten nun ein Interesse daran haben, die mit vielen US-Dollars eingekauften Rechte an 'TSI' abzugeben, um damit eine Live-Übertragung im Internet zu ermöglichen? Als Beispiel hierzu dienen die sechs Sommerrennen von 'TNT'. Weil im Hause Time Warner/Turner eben kein Interessenskonflikt herrscht, bot man für die sechs 'TNT'-Rennen einen offiziellen Stream an.

Auf der anderen Seite droht dadurch ein gewaltiges Hinterherhinken im kompletten Online-Geschäft. Vor allem für die so wichtige jüngere - und natürlich die internationale - Zielgruppe ist der Computer mittlerweile ein fast vollständiger Ersatz des Fernsehgerätes. Doch in Sachen NASCAR bleibt der Bildschirm - zumindest offiziell - dunkel. So ist es auch wenig verwunderlich, dass sich in den vergangenen Wochen, Monaten und Jahren verschiedene NASCAR-Verantwortliche gegenüber 'Motorsport-Total.com' immer wieder unzufrieden über die aktuelle Streaming-Situation äußerten.

Kurz und ganz einfach gesagt: Wenn es möglich werden soll, dass eine komplette NASCAR-Saison via NASCAR.com auf der ganzen Welt zu sehen ist, dann müssen sich Disney und die News Corp. mit Time Warner einigen. NASCAR bleibt dabei - eben aufgrund der aktuellen Vertragssituation - nur eine Zuschauer- oder Vermittlerrolle. Echte Gewinner gibt es eigentlich nicht.

Hoffnung für Homestead?

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2009 gewann Denny Hamlin das Homestead-Rennen souverän Zoom

Was aber hat sich zum Talladega- und Phoenix-Rennen geändert? 'ESPN' als Inhaberin der Chase-Rechte hat sein eigenes TV-Signal den Kunden von Time Warner Cable - einem großen US-amerikanischen Kabel-TV-Konzern, der seit März 2009 nicht mehr mit dem Time-Warner-Konzern verbandelt ist - für deren Online-Kunden zur Verfügung gestellt. Damit war die 'TSI' mit einem Schlag aus dem Schneider und reagierte auf NASCAR.com prompt.

Denn in diesem Moment hatte 'ESPN' ein NASCAR-Rennen für Online-Kunden zugänglich gemacht, was die 'TSI' wiederum in die Situation versetzte, als Inhaberin der offiziellen Onlinerechte der NASCAR ebenfalls aktiv zu werden. Oder anders formuliert: Heimlich, still und leise wurde ein jahrelanges Ärgernis aus der Welt geschafft.

Für die deutschen NASCAR-Fans bedeutet dies: Sollte 'ESPN' seinen Time-Warner-Kunden am Sonntagabend (ab 19:15 Uhr MEZ) das Saisonfinale von Homestead erneut anbieten, dann kann man damit rechnen, dass unmittelbar nach dem Übertragungsbeginn auf NASCAR.com ein kleiner Knopf auftauchen wird, der einen offiziellen Live-Stream ermöglicht. "Wahrscheinlich wird es an diesem Wochenende einen Stream auf NASCAR.com geben", lautet die diesbezügliche NASCAR-Information auf Anfrage von 'Motorsport-Total.com'. "Aber sicher bestätigen können wir das nicht."