Überraschungs-Mann Carlos Sainz: "Heute ist mein Tag"

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Carlos Sainz hat das beste Ergebnis seiner noch jungen Formel-1-Karriere erzielt

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(Motorsport-Total.com) - "Und das bei meinem Heimrennen!" Carlos Sainz kann es selbst kaum glauben, aber es ist wahr: Im Qualifying zum Großen Preis von Spanien in Barcelona hat er seinen Toro Rosso auf den fünften Startplatz gestellt. Eine mehr als beachtliche Leistung des jungen Spaniers, der am Sonntag gerade mal sein fünftes Formel-1-Rennen bestreiten wird. Entsprechend erfreut gibt er sich am Vorabend.

"In Q3 ist mir eine sehr ordentliche Runde gelungen", berichtet Sainz und gibt an, am absoluten Limit seines Fahrzeugs operiert zu haben. "Ich müsste schon einen genauen Blick in die Daten werfen, um herauszufinden, ob ich noch besser hätte sein können." Die Coolness in Person war er aber schon zuvor: Sein Team bot ihm an, in Q3 zwei Versuche zu fahren, aber Sainz lehnte ab - und wurde Fünfter.

"Alles lief gut", meint der Überraschungs-Mann am Circuit de Catalunya. Er sei selbst angetan von seiner Leistung. "Denn im Training hatte ich noch Schwierigkeiten gehabt, aber im Qualifying haben wir alles auf die Reihe gekriegt. So konnten wir kämpfen. Und heute ist mein Tag. Darüber freue ich mich." Für ihn fühle sich dieser fünfte Platz im Formel-1-Qualifying an wie eine Pole-Position.

Die Kritiker zum Verstummen gebracht

Vor allem sei es ihm gelungen, seinen Kritikern einen Schuss vor den Bug zu geben. "Ich habe gezeigt, dass Red Bull mit mir eine gute Entscheidung getroffen hat", sagt Sainz. Überhaupt fühle er sich "wohler und wohler" in der Formel 1, sei sich dessen aber bewusst, dass Leistungen wie diese in der Formel-1-Saison 2015 nicht an der Tagesordnung liegen werden. "Es kommen wohl auch andere Zeiten."

Doch in Barcelona stehen die Zeichen auf Erfolg. "Wir haben ein sehr gutes Aeropaket. Und diese Strecke kommt unserem Auto scheinbar entgegen", meint Sainz, der vor heimischem Publikum nun - als bester Spanier im Starterfeld - noch mehr unter Erfolgsdruck steht. Er dämpft daher die Erwartungen schon jetzt: "Platz fünf zu halten dürfte schwierig werden. Aber wir werden es versuchen."

Einfach wird es nicht. Denn mit Kimi Räikkönen (Ferrari), der direkt hinter Sainz' Toro-Rosso-Teamkollegen Max Verstappen von Platz sieben losfährt, und Felipe Massa (Williams) auf Position neun stehen zwei anerkannt schnelle Piloten hinter dem spanischen Lokalmatadoren. "Und unsere Longruns am Freitag waren nicht allzu vielversprechend", meint Sainz. "Aber heute war das Auto schon besser."

Verstappen eher bei 95 als bei 100 Prozent

Eine Einschätzung, die Verstappen teilt. Der junge Niederländer, im Qualifying um 0,113 Sekunden von seinem Stallgefährten geschlagen, zeigt sich ebenfalls sehr zufrieden mit der Form seines Teams beim fünften Rennen zur Formel-1-Saison 2015. "Die Plätze fünf und sechs sind ein großartiges Ergebnis für uns. Denn wir stehen aufgrund unserer reinen Leistung vor Red Bull", erklärt er.

Im Gegensatz zu Sainz habe er jedoch womöglich keine perfekte Runde erwischt. "Im Training", sagt Verstappen, "war es wahrscheinlich noch etwas besser. Im Qualifying hat die Balance nicht ganz gepasst. Ich war wohl nicht bei hundert Prozent, sondern eher bei 95. Aber von den Startplätzen fünf und sechs haben wir hervorragende Chancen im Rennen." Punkte sind das vorrangige Ziel bei Toro Rosso.

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Großer Preis von Spanien

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Doch schon die Qualifikation stellt einen Gewinn dar, meint Verstappen. "Wir sehen deutlich besser aus als bei den vergangenen Rennen, vor allem im Vergleich zu unseren üblichen Gegnern. Gegen die Top 4 haben wir normal keine Chance, daher wollen wir die Positionen fünf und sechs halten." Sollte das gelingen, wäre dies noch eine viel größere Überraschung als das Samstagsergebnis.