VJM04 enthüllt: Panne bei Force-India-Launch

(Motorsport-Total.com) - Als zwölftes und letztes Team hat Force India heute sein neues Auto für die kommende Saison vorgestellt. Der indische Rennstall enthüllte den VJM04 hinter verschlossenen Türen in Großbritannien, übertrug die Präsentation aber via Internet in die ganze Welt. So hätten die teilnehmenden User über ein spezielles Online-Formular sogar eigene Fragen stellen sollen.

© Force India

So sieht der neue Force India VJM04 mit Mercedes-V8-Motor aus

Doch zum geplanten Beginn um 15:00 Uhr MESZ bekamen die tausenden Force-India-Fans auf der ganzen Welt zunächst nur eine Fehlermeldung auf ihren Monitor transportiert - offenbar waren die Server dem großen Interesse nicht gewachsen. "Wir haben technische Probleme", teilte das Team über Facebook mit, aber zumindest funktionierte die Veröffentlichung der Studioaufnahmen des neuen VJM04 über die Medien-Fotoseite.

Darauf zu sehen ist ein konventionelles Formel-1-Auto, das aktuellen Trends (hohe Frontpartie, taillierte Seitenkästen, flaches Heck) folgt und wenig Revolutionäres erkennen lässt. Überraschend lediglich das Design der Airbox, bei dem Force India jenen Ansatz kopiert, den Mercedes schon 2010 erstmals ausprobiert und Lotus für 2011 übernommen hat. Davon verspricht man sich offensichtlich aerodynamische Vorteile.

Jungfernfahrt steht noch bevor

Bei den ersten Testfahrten in Valencia rückte Force India übrigens noch mit einem modifizierten Vorjahresmodell aus, um sich auf Versuche mit den neuen Pirelli-Reifen konzentrieren und gleichzeitig die Entwicklung des Neuwagens möglichst lange ausreizen zu können. Ab Donnerstag wird dann aber der heute enthüllte VJM04 im Einsatz sein, der mit dem damals noch von James Key designten Vorgängerfahrzeug einige Gemeinsamkeiten hat.

"Wir machen nicht alles neu", erklärt Adrian Sutil im Interview mit 'Motorsport-Total.com'. "Wir bauen auf dem Vorjahr auf, die Strukturen passen. Jeder muss einfach nur zu 100 Prozent die richtige Arbeit machen. Wir haben einen neuen Mann an Bord, der nur für die Reifen zuständig sein wird, was auch sehr wichtig ist. Davon können wir meiner Meinung nach profitieren, aber das war in Sachen Personal unser einziger großer Neuzugang."

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Von vorne ist die Airbox nach Mercedes-Vorbild sehr gut zu erkennen Zoom

Ansonsten bleibt alles beim Alten: Vijay Mallya und die niederländische Mol-Familie kontrollieren die Anteile; Mallya ist zudem Teamchef, Otmar Szafnauer Betriebsdirektor, Bob Fernley Teamdirektor, Andy Stevenson Teammanager und Dominic Harlow Chefingenieur. Dafür haben mit James Key und Mark Smith die zwei wahrscheinlich wichtigsten Stützen der Designabteilung Silverstone im Laufe des vergangenen Jahres verlassen.

2011 ist für das Team von Vijay Mallya ein besonderes Jahr, denn die Formel 1 gastiert am 30. Oktober erstmals in Indien. Bereits im Februar 2008 hatte Mallya angekündigt: "Beim Indien-Grand-Prix 2010 wird Force India auf dem Podest stehen!" Doch erstens wurde das Rennen seither um ein Jahr verschoben und zweitens hätte er dieses Ziel am liebsten mit einem indischen Fahrer am Steuer erreicht, wozu es wahrscheinlich nicht kommen wird.

Sutil bleibt, di Resta kommt

Denn Force India hat den Vertrag mit Adrian Sutil für ein fünftes Jahr verlängert und anstelle von Vitantonio Liuzzi DTM-Champion Paul di Resta an Bord geholt. Di Resta erhielt den Zuschlag nicht zuletzt dank der Unterstützung von Motorenhersteller Mercedes, dem viel daran lag, den jungen Schotten in der Formel 1 unterzubringen. Auch der Testfahrer ist neu: Nico Hülkenberg dockte nach seinem Aus bei Williams bei Force India an.

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Bei der Lackierung hält Force India am bisherigen Design fest Zoom

"Ich finde es schön, neue Teamkollegen zu bekommen", so Sutil gegenüber 'Motorsport-Total.com'. "Ich habe schon viele gehabt und es ist immer eine neue Herausforderung. Paul hat in der DTM, die er als Sieger abgeschlossen hat, eine große Karriere hingelegt. Er hat es ganz bestimmt verdient, jetzt ein Formel-1-Cockpit zu bekommen. Er ist genauso heiß wie ich. Nico muss natürlich jetzt mit seiner Situation zurechtkommen. Ich hoffe, dass er uns eine richtig gute Hilfe sein wird."

Dass er den ersten Indien-Grand-Prix noch für Force India bestreiten würde, hätte Sutil vor drei Jahren nicht geglaubt, aber "jetzt ist es umso schöner, dass ich das im Team miterleben darf, jetzt wird das ein richtig großer Moment - besonders für ein indisches Team, besonders für Vijay. Da wollen wir natürlich glänzen." Vielleicht gelingt es ihm ja sogar, sein großes Saisonziel - den ersten Podestplatz - ausgerechnet am 30. Oktober in Noida zu erreichen...

In der Konstrukteurs-WM möchte Force India den nächsten Sprung machen: "Konstanz ist wichtig, aber wir haben natürlich große Ziele. Wir wollen nicht dort weitermachen, wo wir vergangenes Jahr gefahren sind, also in den Top-10-Rängen. Wir wollen weiter nach vorne", kündigt Sutil an. "Fünfter in der WM ist das nächste große Ziel. Klar wird das schwierig, denn dazu müsste man einen der Großen schlagen - und das ist auf keinen Fall einfach."