Superbike-WM: Hayden dämpft vor Heimspiel die Erwartungen

(Motorsport-Total.com) - Beim neunten Rennwochenende der Superbike-Weltmeisterschaft 2016 an diesem Wochenende in Laguna Seca wird ein Fahrer besonders im Mittelpunkt stehen: Lokalmatador Nicky Hayden. Für den US-Amerikaner ist es nach drei Jahren die Rückkehr auf eine seiner Lieblingsstrecken, auf der er 2002 seinen ersten Start in der Superbike-WM absolviert und 2005 und 2006 in der MotoGP gewonnen hatte.

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Nicky Hayden fiebert seinem Heimrennen in Laguna Seca entgegen Zoom

"Es ist einige Jahre her, seit ich zuletzt in Laguna gefahren bin. Daher kann ich es kaum erwarten, mich wieder die Corkscrew herunter zu stürzen und auf dieser großartigen Strecke zu fahren", sagt der MotoGP-Champion von 2006. "Die Atmosphäre ist dort immer toll, ich freue mich drauf."

Hayden ist der einzige US-amerikanische Fahrer in der Superbike-WM, weshalb beim Heimspiel ein gewisser Druck auf ihm lastet. Der 34-Jährige will seinen Fans aber keine falschen Hoffnungen machen. "Ich weiß, dass die Leute eine Menge von mir erwarten, aber wir müssen realistisch sein und wissen, wie unser Tempo bei trockenen Rennen war", so Hayden.

Im Kampf um das Podium schätzt er die beiden Kawasaki-Piloten Jonathan Rea und Tom Sykes sowie Chaz Davies (Ducati) stärker ein. "Es wird nicht einfach sein, diese britischen Jungs zu schlagen, die derzeit alles dominieren, aber wir werden unser Bestes geben. Hoffentlich kommt ein Ergebnis dabei heraus, mit dem ich, das Team und die Fans zufrieden sein können."

Teamkollege Michael van der Mark, der zuletzt in Misano Dritter geworden war, reist etwas optimistischer nach Kalifornien. "Nach dem Podium in Misano sieht es so aus, als hätten wir unsere Form vom Saisonbeginn wiedergefunden. Beim anschließenden Test haben wir dort allerhand Dinge ausprobiert", sagt er. "Ich hoffe, dass ich diesen Schwung nach Laguna Seca mitnehmen kann. Mein Ziel sind die Top 5, und ein weiteres Podium von der Sommerpause wäre toll."