Trucks: Bodine gewinnt - Benson hauchdünn Meister!

(Motorsport-Total.com) - Was für ein Herzschlagfinale! Todd Bodine (Toyota) gewann in der Nacht von Freitag auf Samstag das Ford 200 auf dem Homestead-Miami Speedway, aber das ganz große Drama spielte sich dahinter ab. Es ging um den Titel der Craftsman Truck Series 2008, und der wurde erbittert zwischen Johnny Benson (Toyota) und Ron Hornaday Jr. (Chevrolet) ausgefochten.

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Hauchdünn: Johnny Benson (li.) rang Ron Hornaday Jr. gerade noch nieder

Am Ende holte sich Benson nach einer Green-White-Chequered-Verlängerung einen siebten Platz, nur wenige Zehntelsekunden dahinter kam Hornaday ins Ziel. Dadurch behielt Tabellenführer Benson seinen hauchdünnen Vorsprung in der Gesamtwertung und gewann seinen ersten Truck-Titel - mit winzigen sieben Punkten vor Hornaday!#w1#

Die Titelentscheidung 2008 fiel einmal mehr an der Box: Bensons Crew beorderte ihren Bill-Davis-Piloten in Runde 126 nicht zum Service, während sich Hornaday vier neue Goodyears holte. Beim Restart in Runde 130 lag Benson auf Position sechs, Hornaday war 13.

Binnen weniger Umläufe schob sich Hornaday auf Position neun heran, als eine von vielen Kollisionen noch einmal eine letzte Gelbphase auslöste, und zwei finale Runden in der Verlängerung die Entscheidung um den Titel bringen sollten. Diese drei Meilen Renndistanz sollten nicht mehr reichen, denn der Kalifornier holte zwar massiv auf, blieb jedoch um wenige Zehntel hinter Benson.

Champion Benson 2009 noch ohne Vertrag

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Champion Johnny Benson feiert - noch kein Vertrag für die Saison 2009 Zoom

Zur Erklärung: Wäre es Hornaday gelungen, sich noch an Benson vorbeizuschieben, dann hätte sich der dreifache Truck-Champion Hornaday seinen vierten Titel gesichert - mit einem einzigen Punkt Vorsprung vor Benson!

"All diese Jungs hinter mir sind großartige Freunde", freute sich Benson. "Wir haben sehr hart für diesen Titel gearbeitet. Heute ging es nur darum, die richtigen Strategieentscheidungen zu tätigen." Übrigens: Der neue Titelträger der Trucks wird 2009 nicht mehr für Bill Davis Racing fahren, und hat sich noch nicht entschieden, ob und wie seine NASCAR-Karriere fortgesetzt wird.

Hornaday lamentierte seine Strategie: "Wir haben nicht damit gerechnet, dass sich so viele Jungs nur zwei neue Reifen holen werden und sich so vor uns schieben. Gratulation an Johnny und seine Crew. Sie hatten ein tolles Jahr und wir kamen um einen Platz zu kurz."

Sieger Bodine gewann angesichts des Titeldramas hinter ihm relativ unbemerkt sein drittes Truck-Rennen der Saison. Rookie Brian Scott wurde Zweiter vor dem Sprint-Cup-Duo Kevin Harvick und Kyle Busch. Scott Speed fuhr seinen Red-Bull-Truck auf einen guten zehnten Platz.

Die Top 10 aus Homestead:

01. Todd Bodine (Toyota)
02. Brian Scott (Toyota)
03. Kevin Harvick (Chevrolet)
04. Kyle Busch (Toyota)
05. Dennis Setzer (Dodge)
06. Travis Kvapil (Ford)
07. Johnny Benson (Toyota)
08. Ron Hornaday Jr. (Chevrolet)
09. Terry Cook (Toyota)
10. Scott Speed (Toyota)

Die Abschlusstabelle 2008:

01. Johnny Benson - 3.725 Punkte
02. Ron Hornaday Jr. - 3.718
03. Todd Bodine - 3.621
04. Erik Darnell - 3.412
05. Matt Crafton - 3.392
06. Mike Skinner - 3.363
07. Rick Crawford - 3.315
08. Dennis Setzer - 3.197
09. Jack Sprague - 3.125
10. Terry Cook - 3.072