Vegas-Pole: Kasey Kahne schlägt Kyle Busch

(Motorsport-Total.com) - Zum dritten Mal in seiner NASCAR-Karriere holte sich Kasey Kahne die Pole-Position von Las Vegas. Aber natürlich war es seine erste Sprint-Cup-Pole in Diensten von Hendrick Motorsports, die der 31-jährige Neuzugang gleich mit einem neuen Streckenrekord feiern durfte: Nach 28.353 Sekunden oder einem Rundenschnitt von 190,46 Meilen (306.52 km/h) blieben die Uhren für Kahne stehen. Eine Marke, die keiner der 44 Konkurrenten knacken konnte.

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Kasey Kahne holte sich in Las Vegas seine erste Pole für Rick Hendrick

"Das fühlt sich richtig gut an", freute sich Kahne, der nach zwei turbulenten Rennen in Daytona und Phoenix noch auf ein gutes Resultat 2012 wartet. "Das Auto war richtig schnell und die Chevy-Motoren von Hendrick sind sowieso eine Klasse für sich." Trotz seiner nunmehr drei Vegas-Poles konnte er in der Spielermetropole von Nevada noch nie gewinnen. Immerhin holte er fünf seiner bislang zwölf Sprint-Cup-Siege von Startplatz eins.

Verhindern will dies natürlich der Lokalmatador: Kyle Busch stellte seinen Gibbs-Toyota in 28.415 Sekunden neben Kahne in Startreihe eins und hat am Sonntagabend nur ein Ziel: Seinen zweiten Heimsieg nach 2009. "Ein Heimrennen bedeutet für mich mehr Stress, weil ich so viele Leute kenne", erklärte der 26-Jährige. "Aber dafür möchte ich unbedingt gewinnen." Zu seiner Runde sagte er: "Mehr war nicht drin, denn dann hätte ich das Auto überfahren müssen."

Etwas überraschend lauert Kevin Harvick auf Rang drei, der eigentlich nicht als guter Qualifyer bekannt ist. "Aber wenn es bei uns schon in der Qualifikation gut läuft, dann erleben wir meistens auch ein gutes Wochenende", so die deutliche Kampfansage des Childress-Piloten. Mit 28.419 Sekunden war Harvick nur um einen Wimpernschlag langsamer als Kyle Busch.

Ford-Piloten erleben kleine Schlappe

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Kyle Busch will seinen zweiten Vegas-Heimsieg nach 2009 Zoom

Dale Earnhardt Jr. (4.) und Jimmie Johnson (6.) rundeten ein starkes Mannschaftsergebnis von Hendrick Motorsports ab, wobei alleine Jeff Gordon als 16. etwas an Boden einbüsste. In der Qualifikation sah es sogar nach einer reinen ersten Hendrick-Reihe aus, bevor Johnson auf seiner Runde im Einzelzeitfahren in Kurve 4 leicht ins Schlingern kam. Dabei verlor er die entscheidenden Sekundenbruchteile auf Polesitter Kahne.

Toyota brachte neben Kyle Busch auch noch Clint Bowyer (Waltrip; 5.), Joey Logano (Gibbs; 8.) und Martin Truex Jr. (Waltrip; 10.) in die Top 10. Phoenix-Sieger Denny Hamlin im dritten Gibbs-Toyota startet als 17. schräg hinter Jeff Gordon. Der beste Dodge-Pilot hieß A.J. Allmendinger, der auf Rang 14 kam. Titelverteidiger Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevy) beginnt als guter Siebter.

Die eindeutigen Verlierer der Las-Vegas-Qualifikation kamen aus den Ford-Reihen: Greg Biffle war als Neunter bester der Roush-Flotte, Daytona-Sieger Matt Kenseth wurde Elfter. Carl Edwards ärgerte sich mit einem stark übersteuernden Ford Fusion herum und landete abgeschlagen gar nur auf Position 21. Eine kleine Schlappe für die zuletzt so starken Roush-Fords.

Nicht ins dritte Saisonrennen 2012 schafften es Scott Riggs im R3-Toyota und Robby Gordon im Gordon-Dodge. Am Samstag stehen noch zwei ausführliche Trainingseinheiten zur Vorbereitung auf das Kobalt Tools 400 an. Achtung: Die Startflagge auf dem Las Vegas Motor Speedway fällt aufgrund der Zeitumstellung in den USA bereits am Sonntagabend um 20:15 Uhr MEZ.