Regen in Kentucky: Kyle Busch und Montoya in Reihe eins

(Motorsport-Total.com) - Die Sprint-Cup-Premiere auf dem Kentucky Speedway steht was das Wetter betrifft bisher unter keinem guten Stern. Nachdem bereits das erste Freie Training dem Regen zum Opfer gefallen war, musste auch das Qualifying zunächst unterbrochen und wenig später komplett gecancelt werden. Lediglich 22 von 48 Fahrzeugen konnten ihre Qualifikationsrunde auf dem 1,5-Meilen-Oval absolvieren, bevor der Himmel erneut seine Schleusen öffnete.

© NASCAR

Kyle Busch steht dank Bestzeit in der Happy-Hour im Quaker State 400 vorn

Somit nimmt Kyle Busch erstmals in dieser Saison ein Rennen vom besten Startplatz aus in Angriff. Der Gibbs-Pilot hatte in der Happy-Hour, deren Ergebnis nach Absage des Qualifyings für die Startaufstellung herangezogen wurde, die Bestzeit markiert.

Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) startet in der Nacht von Samstag auf Sonntag neben dem jüngeren der beiden Busch-Brüder ebenfalls aus der ersten Reihe. In Reihe zwei nehmen Kurt Busch (Penske-Dodge; 3.) und Kasey Kahne (Red-Bull-Toyota; 4.) Aufstellung.

Champion Jimmie Johnson startet als bester Vertreter der Hendrick-Armada von Platz fünf. Die Teamkollegen Jeff Gordon (14.), Mark Martin (28.) und Dale Earnhardt Jr. (29.) müssen mit Platzierungen im Mittelfeld Vorlieb nehmen.

Die auf den 1,5-Meilen-Ovalen stets zu den Favoriten gehörenden Roush-Ford nehmen das Quaker State 400 von den Positionen sieben (Carl Edwards, acht (David Ragan), 13 (Matt Kenseth) und 21 (Greg Biffle) in Angriff. Die Childress-Meute wird von Paul Menard (10.) angeführt, dessen Teamkollegen Kevin Harvick (19.), Clint Bowyer (20.) und Jeff Burton (22.) geschlossen aus dem Mittelfeld starten.

Hamlin nach Motorwechsel am Ende des Feldes

Denny Hamlin (Gibbs-Toyota) muss das 400-Meilen-Rennen in der Nacht von Samstag auf Sonntag nach einem Motorwechsel vom Ende des Feldes aufnehmen. Im Verlauf der Happy-Hour ging am Toyota Camry mit der Startnummer 11 die Kurbelwelle zu Bruch, was einen Austausch des V8 zur Folge hatte.

Nachdem die Regeln für den Fall einer verregneten Qualifikation an diesem Wochenende erneut geändert wurden, starten ab sofort nicht mehr die Top 35 der Owner-Wertung geschlossen vor den außerhalb platzierten Fahrzeugen. Stattdessen wird die komplette Startaufstellung aus dem Ergebnis der Happy-Hour ermittelt, wobei diejenigen Go-or-Go-Home-Piloten, welche in der Owner-Werung über die wenigsten Meisterschaftspunkte verfügen, die Heimreise antreten müssen.

Folgerichtig müssen Robby Gordon (Gordon-Dodge), Michael Waltrip (Waltrip-Toyota), David Starr (Leavine-Ford), T.J. Bell (Make-Toyota) und David Stremme (Inception-Dodge) auf den Premierenstart des Sprint-Cups auf dem Kentucky Speedway verzichten. Die Grüne Flagge zum Quaker State 400 fällt in der Nacht von Samstag auf Sonntag kurz nach 01:30 MESZ.