Phoenix: Kyle Busch dominiert auch den Samstag

(Motorsport-Total.com) - Wer kann Kyle Busch an diesem Wochenende in Phoenix überhaupt schlagen? Nach seiner Bestzeit im ersten Freien Training und der Pole-Position inklusive neuem Streckenrekord im Qualifying am Freitag holte sich der Gibbs-Pilot in den beiden Freien Trainings am Samstag zwei weitere Bestzeiten.

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Für Kyle Busch (Gibbs-Toyota) geht es in Phoenix alles andere als bergab Zoom

Busch, der schon in der gesamten Playoff-Phase 2012 die beste Figur aller nicht im Chase vertretenen Piloten machte, untermauerte damit seine Ansprüche auf den Sieg beim vorletzten Rennen der Sprint-Cup-Saison, das am Sonntag auf dem Ein-Meilen-Oval in Arizona über die Bühne geht. Im Falle eines Erfolges wäre es für den jüngeren der beiden Busch-Brüder der zweite Saisontriumph nach Richmond im April.

Im Abschlusstraining, der sogenannten Happy-Hour, zum AdvoCare 500 in Phoenix verwies Kyle Busch seine schärfsten Verfolger Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) und seinen eigenen Gibbs-Teamkollegen Joey Logano mit einer Runde in 26.617 Sekunden (135,252 Meilen pro Stunde) auf die Plätze

Titelfavoriten auf Augenhöhe

Die Titelkandidaten Brad Keselowski (Penske-Dodge; 26.756 Sekunden) und Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet; 26.774) fanden sich auf den Positionen neun und elf wieder. Die beiden großen Konkurrenten im Kampf um den Sprint-Cup-Titel 2012 befinden sich demnach im Renntrimm auf Augenhöhe, was sich auch über zehn zusammenhängende Runden bestätigt. In dieser Disziplin erzielte Keselowski den fünft- und Johnson den siebtbesten Wert hinter - natürlich - Kyle Busch.

Im Kampf um den Titel lassen die 312 Runden am Sonntag somit ein extrem spannendes Duell zwischen dem fünffachen NASCAR-Champion und dem "Greenhorn" im Titelkampf erwarten. In den Schlussminuten der Happy-Hour befanden sich Johnson und Keselowski unmittelbar auf Tuchfühlung, als sie mehrere Runden im "Privatduell" zurücklegten und den jeweils anderen beziehungsweise dessen Fahrzeug genauestens studierten.

Im Unterschied zu Johnson nimmt Keselowski auch am Nationwide-Rennen in Phoenix teil und könnte dort zu wertvollen Erkenntnissen über das Verhalten des vor einem Jahr umgebauten Ein-Meilen-Ovals über eine Renndistanz kommen.

In der ersten Sprint-Cup-Session des Samstags bot sich an der Spitze zunächst ein ganz ähnliches Bild wie am Freitag. Die beiden Gibbs-Toyota von Kyle Busch und Denny Hamlin waren vor dem Waltrip-Toyota von Martin Truex Jr. an der Spitze der Zeitenliste zu finden.

Brad Keselowski lag als Viertschnellster in dieser Session noch deutlich vor Tabellenführer Jimmie Johnson (24.). Gleiches gilt für den Zehn-Runden-Schnitt, wo der Penske-Pilot hinter Phoenix-Dominator Kyle Busch, der mit 50 Umläufen zudem der fleißigste aller Piloten war, den zweitbesten Wert erzielte. Unterdessen reichte es für Johnson in dieser Disziplin nur zu Rang 13.

Der Tabellendritte Clint Bowyer - im Waltrip-Toyota nur noch Außenseiter im NASCAR-Titelkampf 2012 - beendete die beiden Samstagstrainings auf den Positionen acht und sieben. Die Grüne Flagge zum vorletzen Rennen der Sprint-Cup-Saison 2012 fällt am Sonntag um 21:15 Uhr. 'Motorvision TV' ist mit den Kommentatoren Stefan Heinrich und Pete Fink ab 20:00 Uhr live auf Sendung.