Montoya: Lieber Playoff-Punkte als Indy-Sieg

(Motorsport-Total.com) - Juan Pablo Montoya zeigte am Freitag in Indianapolis, wie gut aufgestellt sein Earnhardt/Ganassi-Team auch nach der Sprint-Cup-Pause am vergangenen Wochenende ist. Zweimal fuhr der Kolumbianer auf Platz zwei und unterstrich damit, dass er beim Allstate 400 at the Brickyard ein heißer Kandidat sowohl auf die Pole Position als auch auf den Rennsieg ist.

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Beschert der Retro-Look Juan Pablo Montoya in Indianapolis das Rennglück?

"Wir sehen hier normalerweise immer gut aus", lautete das wenig überraschende Fazit des Kolumbianers, der 2007 Zweiter wurde und im Vorjahr auf Rang vier liegend einen der vielen Reifenschäden erlitt. Er glaubt: "Mit meiner NASCAR-Erfahrung von heute hätte ich vor zwei Jahren wahrscheinlich sogar gewonnen." Ob sich dieses am Sonntagabend erledigen lässt, darf jedoch bezweifelt werden.#w1#

Der Hintergrund dafür ist weniger die starke Performance des EGR-Chevrolets, sondern die konservative Strategie, die das Montoya-Team auch in Indianapolis gnadenlos durchziehen will. "Wir sind wirklich ganz nahe am Chase und nur darum geht es. Wir müssen weiterhin klug agieren. Wenn wir in den nächsten sieben Rennen auf Platz 15 oder besser ins Ziel kommen, dann schaffen wir es."

Derzeit steht Montoya auf Gesamtplatz neun. Nach dem Richmond-Rennen am 12. September wird ein Zwischenstrich gezogen, die zu diesem Zeitpunkt zwölf besten Piloten qualifizieren sich für die Playoffs. Eine enge Angelegenheit mit Folgen: "Wenn du nicht in Front liegst und ein großartiges Auto hast, dann darfst du kein Risiko eingehen. Das ist zwar schade, aber es ist nun einmal so. Wir wollen in den Chase und wir werden alles Menschenmögliche dafür tun."

Also lieber eine gute Platzierung akzeptieren und im Finale nicht um jeden Preis um die Positionen kämpfen? So sieht es aus, denn sein Beispiel war Sonoma. "Dort hatten wir ein Auto, das besser als Platz sechs war, aber nicht gut genug, um zu gewinnen. Ein besseres Ergebnis wäre schon möglich gewesen, aber zu welchem Risiko? Unsere Belohnung ist die Qualifikation zum Chase."

Dieses Ziel steht also weiterhin über allem. Noch zu Saisonbeginn glaubte kaum jemand, dass Montoya und seine Crew tatsächlich in Schlagdistanz zu den NASCAR-Playoffs kommen würden. Das hat sich in den vergangenen Wochen auch im Earnhardt/Ganassi-Team geändert: "Wirklich cool ist, dass jeder im Team an unsere Chance glaubt."