23.06.2008 16:16
von Pete Fink

Jeff Gordon: "Wir geben niemals auf"

Auch in Sonoma klappte es nicht mit dem ersten Saisonsieg für Jeff Gordon und seine Hendrick-Crew, aber der vierfache Champion war trotzdem zufrieden

(Motorsport-Total.com) - Auch wenn Jeff Gordon im Vorfeld nichts davon wissen wollte, war er in Sonoma einer der ganz großen Favoriten auf den Sieg beim Toyota/SaveMart 350 auf dem Infineon Raceway. Letztendlich sprang für den Lokalmatadoren zwar nur Platz drei heraus, aber dieses hatte seine Gründe.

Heimspiel: Jeff Gordon stand in Sonoma im Mittelpunkt des Interesses

"Gegen Rennende war das Auto nicht schlecht, aber zu Beginn war es einfach grausam", berichtete der vierfache NASCAR-Champion. "Ich weiß nicht, ob es ein Problem mit dem Luftdruck gab oder was es genau war, auf alle Fälle hatten wir keinen Grip. Ich dachte, ich würde jeden Moment einen Unfall bauen oder zumindest die Reifen komplett herunterfahren."#w1#

Doch so kam es nicht, denn wieder einmal zeigte sein Hendrick-Team Charakter. "Wir geben niemals auf und kämpfen bis zum Schluss. Steve Letarte traf ein paar gute Entscheidungen, die uns einige Plätze nach vorne brachten. Wir konnten vorne mithalten, aber für die Spitze hätte es nicht gereicht."

Am Ende war Gordon hochzufrieden: "Die letzten beiden Runden waren zwei der härtesten Runden, die ich auf dieser Strecke je gedreht habe. Es war so rutschig und alles war dreckig - es war haarig, aber gleichzeitig hat es auch richtig Spaß gemacht."

Daher konnte es der Hendrick-Pilot auch verschmerzen, dass er nach wie vor auf seinen ersten Saisonsieg warten muss: "Unser Wille hat uns so oft in die Victory Lane gebracht. Wir geben niemals auf." Immerhin: Sein dritter Platz von Sonoma katapultierte Jeff Gordon nun auf Platz sechs in der Gesamtwertung, der Abstand zu Rang 13 beträgt nun fast 150 Punkte.