Jeff Gordon: "Jimmie hat es verdient"

(Motorsport-Total.com) - Jeff Gordon beendete mit seinem vierten Platz von Homestead eine Rekordsaison, denn der vierfache Cup-Champion fuhr in nicht weniger als 30 von insgesamt 36 Saisonrennen in die Top 10 - für den Titel reichte es dennoch nicht. Sein Freund und Hendrick-Teamkollege Jimmie Johnson lag am Ende des Jahres um 77 Punkte vor dem 36-Jährigen.

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Jeff Gordon ist trotz Platz zwei hochzufrieden mit der Saison 2007

"Wir können mit unserer Saison stolz und glücklich sein", bilanzierte Gordon nach dem Rennen. "Es war ein großartiges Jahr mit einem kleinen Wermutstropfen, der wir wurden am Ende nur Zweiter und das ist für mich eine ganz neue Erfahrung. Denn wenn wir solch eine gute Saison hatten, dann waren wir bisher immer diejenigen, die Druck auf die Konkurrenz ausgeübt haben."#w1#

Auch sechs Saisonsiege reichten nicht aus, denn die Hendrick-Mannschaft um Jimmie Johnson und Crew-Chief Chad Knaus war einfach um ein Quentchen besser, was Gordon auch neidlos anerkannte: "Jimmie und Chad haben einen phänomenalen Job gemacht. Ich weiß, wie gut mein Dupont-Team in diesem Jahr gewesen ist, es war eines der besten Teams, in denen ich jemals gefahren bin. Und 77 Punkte in nur zehn Rennen herauszuholen, das ist schon sehr beeindruckend."

Neuer Anlauf in 2008

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Jimmie Johnson und Jeff Gordon bekommen einen neuen Teamkollegen Zoom

Gleich auf der Ehrenrunde fuhr der stolze Mitbesitzer des Johnson-Chevrolets an die Seite des alten und neuen Titelträgers und gratulierte diesem: "Ich wollte ihm gleich mitteilen, wie glücklich ich für ihn bin. Er verdient es, denn er ist einfach der Beste. Es gibt einen Grund, warum sie vergangenes Jahr die Champions waren und es auch in diesem Jahr wieder sind."

Doch Gordon gab gleichzeitig klar zu erkennen, dass er durchaus gewillt ist, 2008 wieder anzugreifen: "Wir sind noch nicht fertig und wir werden nächstes Jahr wieder angreifen." Dann bekommt das Hendrick-Team in Neuzugang Dale Earnhardt Jr. hochkarätige Unterstützung.

"Immer wenn man jemanden mit einem solchen Profil wie Dale Jr. an Bord holt, wird es eine Menge Druck geben", orakelte Gordon und meinte damit nicht nur Earnhardt Jr. selbst, sondern die gesamte Hendrick-Organisation. "Wir müssen das alles auf die Reihe bekommen, aber Hendrick Motorsports ist an solche Situationen gewöhnt. Ich denke, dass das kommende Jahr eine ganz starke Saison für uns werden wird."