Homestead: Harte Zeiten für Open-Wheeler

(Motorsport-Total.com) - Das Ford 300 auf dem 1,5 Meilen Oval in Homestead brachte gestern Nacht für die drei am Start befindlichen NASCAR-Rookies Patrick Carpentier, Dario Franchitti und Sam Hornish Jr. keine sonderlich guten Resultate, denn alle drei mussten ihr Busch-Rennen nach Unfällen vorzeitig beenden. Einzig A.J. Allmendinger kam ins Ziel und wurde 21.

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Ganassi-Teamkollegen: Dario Franchitti und Juan Pablo Montoya

Carpentier erwischte es als Ersten, als er nach nur 14 Runden mit einem harten Einschlag rücklings in die innere Streckenbegrenzung krachte und seinen Evernham-Dodge aufgeben musste: "Ich hoffe, dass ich im Cup-Rennen ein paar mehr Runden drehen kann", so der lapidare Kommentar des ehemaligen ChampCar-Piloten.#w1#

Franchitti war als Nächster an der Reihe, als der Ganassi-Pilot in Turn 3 ins Schlingern kam. "Ich machte einen Fehler und habe das Auto zu stark korrigiert", kommentierte der Schotte. "Das war ein ganz schöner Einschlag. Bis dahin habe ich mich richtig wohl gefühlt, aber dann war ich in Turn 3 einfach zu schnell und habe das Auto verloren. Mein Fehler."

Sam Hornish Jr. wollte nach dem Rennen das Positive herausstreichen: "Wir laufen auf 100 Prozent, nachdem wir unsere NASCAR-Entscheidung bekannt gegeben haben. Das freut mich sehr und ich will am Sonntag eine bessere Platzierung als Rang 30 in Phoenix herausholen." Im Busch-Rennen war nach 112 Runden Endstation, als er frontal in den querstehenden Todd Bodine rauschte.

"Wir wollen morgen so viele Runden wie möglich drehen", so der Penske-Pilot. "Meine große Herausforderung ist es, mich im Verkehr wohl zu fühlen und mit den Jungs Rennen zu fahren, von denen ich nicht besonders viel weiß. All das wird uns für das nächste Jahr helfen."

Beim Cup-Rennen heute Abend werden mit Hornish Jr., Carpentier und Juan Pablo Montoya drei von sechs ehemalige Formelpiloten starten. A.J. Allmendinger konnte sich nicht für das Ford 400 qualifizieren, die Pläne von Jacques Villeneuve und Dario Franchitti sahen keinen Einsatz in Homestead vor, da dieses Event das letzte Cup-Rennen mit den alten Chassis darstellt.