Hendrick und Childress machen am Samstag das Tempo

(Motorsport-Total.com) - David Stremme (Inception-Chevrolet) sorgte als Schnellster der Happy-Hour in Loudon für ein ungewöhnliches Bild an der Spitze der Zeitenliste. In 29,154 Sekunden (130,644 Meilen pro Stunde) schlug Stremme, dessen Chevy außerhalb der Top35 der Owner-Wertung platziert ist, in der letzten Trainingssitzung vor dem Sylvania 300 den Chase-Piloten ein Schnippchen.

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Der Chevy von Jimmie Johnson wurde am Samstag zwei Mal in den Top 3 notiert

Dahinter scharrten die Titelkandidaten bereits mit den Hufen. Hendrick-Pilot Jeff Gordon führte als Zweitschnellster (+0,051 Sekunden) die Meute der Chase-Piloten an. Teamkollege Jimmie Johnson reihte sich direkt dahinter auf Rang drei ein (+0,069). Im Gegensatz zum Tagesschnellsten Stremme, der es auf lediglich elf Umläufe brachte, spulten Gordon (39) und Johnson (48) deutlich mehr Runden ab.

Hinter Childress-Pilot und Loudon-Spezialist Jeff Burton (4.), der im Kampf um den NASCAR-Titel 2011 nach einer miserablen Saison keine Rolle spielt, zeigten sich auch Kyle Busch (Gibbs-Toyota; 5.) und Polesetter Ryan Newman (Stewart/Haas-Chevrolet; 6.) im Renntrimm gut aufgelegt.

Red-Bull-Pilot Kasey Kahne (7.), der am Sonntag neben Newman aus der ersten Startreihe ins Rennen über 300 Runden geht, Greg Biffle (Roush-Ford; 8.) sowie das Childress-Duo Kevin Harvick (9.) und Paul Menard (10.) komplettierten die Top 10 der Happy-Hour.

Im vorangegangenen zweiten Freien Training fanden sich ebenfalls vorwiegend die Piloten von Hendrick Motorsports (HMS) und Richard Childress Racing (RCR) in den Top 10 wieder. Der fünffache Champion Jimmie Johnson gab in 29,254 Sekunden (130,198 Meilen pro Stunde) das Tempo vor. Dahinter folgte das RCR-Duo Jeff Burton (2.; +0,004) und Kevin Harvick (3.; +0,011) knapp geschlagen auf den Plätzen.

Hinter dem Viertplatzierten Greg Biffle im schnellsten der Roush-Ford reihten sich in Person von Jeff Gordon (5.) und Clint Bowyer (6.) zwei weitere Piloten aus dem Lager von HMS beziehungsweise RCR ein. Gibbs-Pilot Kyle Busch (7.) und Stewart/Haas-Fahrer Ryan Newman beendeten auch diese Session in den Top 10. Gleiches gilt für Regan Smith (Furniture-Row-Chevrolet; 8.) sowie A.J. Allmendinger (Petty-Ford; 10.).

Earnhardt/Ganassi-Pilot Juan Pablo Montoya schloss die beiden Samstagstrainings auf dem Ein-Meilen-Oval im US-Bundesstaat New Hampshire auf den Positionen 23 und 26 ab. Die Grüne Flagge zum Sylvania 300, dem zweiten Chase-Rennen der laufenden Saison, fällt am Sonntag kurz nach 20:00 Uhr MESZ.