Hendrick-Power am Daytona-Freitag

(Motorsport-Total.com) - Nachdem die beiden Budweiser-Duels am Donnerstag über die Startaufstellung für das Daytona 500 (Sonntagabend ab 19:15 Uhr MEZ; live auf 'Motorvision TV') entschieden haben, standen am Freitag zwei Freie Trainings auf dem Zeitplan der Sprint-Cup-Piloten. Um unnötigen Risiken aus dem Weg zu gehen, sahen die beiden 60-minütigen Sessions erwartungsgemäß kaum Fahrbetrieb. In Session eins wagten sich nur 14 der 43 qualifizierten Piloten auf das 2,5-Meilen-Oval. Unterm Strich holte sich Aric Almirola (Petty-Ford) in 45,699 Sekunden (196,941 Meilen pro Stunde) die Bestzeit vor Jeff Burton (Childress-Chevrolet) und Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet). Bobby Labonte (JTG-Toyota; 4.) und Michael McDowell (Parsons-Ford; 5.) waren die einzigen weiteren Piloten, die sich am Fahren im Pulk beteiligten.

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Die anschließende zweite Session des Tages sah dann immerhin 22 Fahrzeuge auf der Strecke und im Vergleich zur vorangegangenen Einheit probten immerhin 22 Piloten das Pack-Racing. Eine Hendrick-getriebene Vierergruppe kristallisierte sich schließlich als schnellste heraus. Tony Stewart holte sich im Stewart/Haas-Chevy in 45,655 Sekunden (197,131 Meilen pro Stunde) die Bestzeit vor Jeff Gordon, Danica Patrick und Kasey Kahne. Schnellster Vertreter des Toyota-Lagers war Gibbs-Neuzugang Matt Kenseth als Fünfter. Die schnellste Runde am Steuer eines Ford gelang Roush-Pilot Greg Biffle (10.). Über zehn zusammenhängende Runden erwies sich Kahne als der Schnellste.

Am Samstag steht den 43 Piloten eine letzte Freie Trainingssitzung zur Verfügung, bevor die Sprint-Cup-Saison 2013 am Sonntag mit der 55. Ausgabe des "Great American Race" eröffnet wird.