Abwärtstrend: Harvick reagiert

(Motorsport-Total.com) - Mit Kyle Busch, Jeff Gordon und Carl Edwards drohen gleich drei Sprint-Cup-Stars den NASCAR-Chase 2012 zu verpassen. Keiner aus diesem Trio steht drei Rennen vor Toresschluss auf einem Platz, der eine Playoff-Berechtigung beinhaltet. Doch in den letzten Wochen kristallisiert sich noch ein vierter Wackelkandidat heraus: Kevin Harvick.

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Kevin Harvick ist in der laufenden Saison 2012 noch ohne Sprint-Cup-Sieg Zoom

Das Pure Michigan 400 war für den Childress-Piloten bereits das sechste Sprint-Cup-Rennen in Folge, das er nicht unter den Top 10 beenden konnte. Dazu kommt, dass Harvick (8.) in der laufenden Saison noch sieglos ist. Tony Stewart (9.) und Denny Hamlin (10.), die beide noch hinter ihm liegen, haben hingegen drei, beziehungsweise einen Erfolg auf ihrem Konto.

So wird Harvicks Puffer auf Edwards (12.) immer kleiner. Derzeit sind es nur noch 49 Zähler und das Childress-Team reagiert: Sein Crewchief Shane Wilson wird abgelöst und mit sofortiger Wirkung durch Gil Martin ersetzt. "Wir versuchen jetzt, den Abwärtstrend umzudrehen, damit wir unsere Chase-Qualifikation absichern", sagte Martin gegenüber 'Foxsports.com'.

Harvick und Martin kennen sich bestens. Schon in seinem Nationwide-Titeljahr 2006 (damals noch Busch-Serie) arbeiteten die beiden am Childress-Chevy zusammen. Von 2009 bis 2011 war Martin dann Harvicks Crewchief im Sprint-Cup, wo man 2010 und 2011 jeweils den dritten Gesamtrang belegte. Erst zu Saisonbeginn 2012 stieß Wilson vom stillgelegten Bowyer-Team zum Chevy mit der Startnummer 29.

Für die Childress-Mannschaft ist Harvick das letzte Playoff-Ass im Ärmel, nachdem Paul Menard (15.) und Jeff Burton (20.) so gut wie gar keine Chancen mehr auf eine Chase-Qualifikation haben. Childress und Ganassi beziehen ihre Motoren aus dem gemeinsamen Earnhardt/Childress-Motorenshop. Auch das Ganassi-Duo Jamie McMurray (19.) und Juan Pablo Montoya (22.) wird 2012 nicht im NASCAR-Chase stehen.