Trotz Platz 17: "Danica-Mania" in Daytona

(Motorsport-Total.com) - Die "Danica-Mania" nahm beim NASCAR-Medientag in Daytona endgültig volle Fahrt auf. Nahezu alle Kameras und Fotoapparate waren auf die 27-Jährige gerichtet, die im Mittelpunkt der versammelten Sprint-Cup-Prominenz stand, obwohl sie zu diesem Zeitpunkt noch keinen einzigen offiziellen Trainingskilometer bestritten hatte.

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Auf Danica Patrick waren in Daytona fast alle Kameras gerichtet

Das sollte erst später am Tag erfolgen, als Danica Patrick ihr erstes ARCA-Training auf Rang 17 beendete. In genau dieser Session fuhr Nelson Piquet übrigens völlig unbemerkt auf Rang neun, die zweite wechselwillige IndyCar-Amazone Milka Duno landete unter 53 Teilnehmern auf Platz 44.#w1#

Patrick betrachtete ihr Training als "Erfolg. Ich konnte spüren, wie mein Auto bei jedem Run besser wurde. Auch ich habe mich immer wohler gefühlt." Sie blickt zuversichtlich auf das anstehende Wochenende: "Wir haben hart gearbeitet, um an diesen Punkt zu kommen. Hoffentlich läuft es morgen in der Qualifiaktion genauso gut."

Spätestens am Samstagabend wird Patrick dann für gut gefüllte Daytona-Tribünen sorgen, wenn sie beim Lucas Oil Slick Mist 200 über 80 ARCA-Runden den ersten Ernstfall erleben wird. Ob sie eine Woche später im sehr prominent besetzten Rennen der Nationwide-Serie antreten wird, ist nach wie vor offen.

Schritt für Schritt in die NASCAR

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Danica Patrick fuhr in ihrem ersten Daytona-Training auf Platz 17 Zoom

"Selbst ein ARCA-Sieg würde nicht bedeuten, dass ich für dieses Rennen schon bereit bin", erklärte Patrick. "Vielleicht komme ich gar nicht in viele enge Rennsituationen. Aber ich muss mich in allen möglichen Situationen wohl fühlen. ARCA ist etwas anderes, als wenn man in Daytona zusammen mit 30 Cup-Piloten unterwegs ist."

Der NASCAR-Rookie will die Angelegenheit "Schritt für Schritt" angehen: Die komplette ARCA-Distanz bestreiten, sich wohl fühlen und - wenn möglich - keine Fehler machen. "Wenn du für das nächste Level nicht wirklich bereit bist, dann ist das Ganze exponentiell schwieriger. Ich müsste schon ein wirklich herausragendes Wochenende erleben."

Was aber nicht gleichbedeutend damit ist, dass Patrick mit Samthandschuhen zu Werke gehen will. "Diese Autos haben Kotflügel. Wenn einer mit mir etwas anstellt, was ich nicht mag, dann muss er damit rechnen, dass er es zurückbekommt." Der ARCA-Rennstart ist am Samstagabend um 22:30 Uhr, 'SpeedTV.com' überträgt den Saisonauftakt live im Internet.