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Trucks: Neuer Altersrekord - Crafton quasi durch
Erik Jones gewinnt im zarten Alter von 17 Jahren sein erstes Truck-Rennen - Matt Crafton muss in Homestead nur noch starten und ist neuer Champion
(Motorsport-Total.com) - Beim traditionellen Snowball-Derby im Dezember 2012 schlug er keinen geringeren als Kyle Busch, der ihn daraufhin prompt für fünf Truck-Rennen 2013 verpflichtete. Im Alter von 17 Jahren, fünf Monaten und neun Tagen zahlte Erik Jones dieses Vertrauen nun zurück. Der Youngster aus dem US-Bundesstaat Michigan gewann am Freitag das Truck-Rennen von Phoenix und machte sich damit zum jüngsten Sieger einer der drei großen nationalen NASCAR-Serien.
© NASCAR
Gratulation: Matt Crafton ist der Truck-Titel 2013 nicht mehr zu nehmen Zoom
Es war ein hochverdienter Erfolg, bei dem ihm nichts geschenkt wurde. Jones lieferte sich fast im gesamten Rennverlauf einen beinharten Zweikampf gegen Polesitter Ross Chastain (Keselowski-Ford). Beim letzten Restart zehn Runden vor dem Ende hatte der 21-jährige Chastain die Nase zunächst vorne, der Jones-Konter zwei Umläufe später saß jedoch. Am Ende lag Jones stolze 84 der 150 Runden auf dem Phoenix International Raceway in Front.
In Abwesenheit prominenter Sprint-Cup-Stars bestimmten nur die beiden Youngster das Renngeschehen an der Spitze, das Brendan Gaughan (Childress-Chevrolet) als Dritter lediglich beobachten konnte. Sein Childress-Teamkollege und Childress-Enkel Ty Dillon überquerte die Ziellinie als Vierter und übernahm damit Rang zwei in der Truck-Gesamtwertung. Für einen ernsthaften Angriff auf die Meisterschaft ist es damit jedoch zu spät.
Tabellenführer Matt Crafton (5.) stammt aus Kalifornien und bezeichnet das flache Ein-Meilen-Oval von Phoenix gerne als seine Heimstrecke. Natürlich wollte der 37-jährige Crafton zuhause seinen ersten großen NASCAR-Titel sichern, wozu er am Rennende einen Vorsprung von 49 Punkten gebraucht hätte. Mit seinem fünften Rang besitzt Crafton nun 46 Zähler Vorsprung auf Ty Dillon und muss in einer Woche in Homestead nur noch die Startflagge sehen, um seinen ersten Truck-Titel auch offiziell feiern zu können.
Crafton fährt derzeit seine 13. Truck-Saison und erzielte in seiner langen Karriere dabei erst drei Einzelsiege. Er war und ist jedoch immer ein sagenhaftes Muster an Konstanz, was seine 19 Top-10-Platzierungen in 21 Saisonrennen 2013 gut unterstreichen können. Damit ist der erste NASCAR-Meistertitel 2013 so gut wie vergeben, denn das Truck-Finale von Homestead wird aus Craftons Sicht nur noch zu einem Schaulaufen.
Die Top 10 aus Phoenix:
01. Erik Jones (Kyle-Busch-Toyota)
02. Ross Chastain (Keselowski-Ford)
03. Brendan Gaughan (Childress-Chevrolet)
04. Ty Dillon (Childress-Chevrolet)
05. Matt Crafton (Thorsport-Toyota)
06. Cale Gale (Turner/Scott-Chevrolet)
07. Ryan Blaney (Keselowski-Ford)
08. Johnny Sauter (Thorsport-Toyota)
09. James Buescher (Turner/Scott-Chevrolet)
10. Chase Elliott (Hendrick-Chevrolet)
Die Gesamtwertung nach 21 von 22 Rennen:
01. Matt Crafton - 780 Punkte
02. Ty Dillon - 734
03. James Buescher - 730
04. Johnny Sauter - 703
05. Jeb Burton - 690
06. Ryan Blaney - 682
07. Brendan Gaughan - 677
08. Darrell Wallace - 675
09. Miguel Paludo - 664
10. Timothy Peters - 648
