Vermeulen sicher: "Können uns noch verbessern"

Chris Vermeulen gab auf der Suter-BMW des Forward-Teams nach mehr als zwei Jahren sein MotoGP-Comeback und hat noch Luft nach oben

(Motorsport-Total.com) - Der erste Auftritt von Chris Vermeulen auf dem CRT-Bike des Forward-Teams gestaltete sich wie erwartet schwierig. Als Ersatz für den verletzten Stammfahrer Colin Edwards eingesprungen, verlor der Australier bei seinem MotoGP-Comeback nach mehr als zwei Jahren im ersten Freien Training in Le Mans mehr als 1,5 Sekunden auf Avintia-Pilot Ivan Silva, den Vorletzten der Zeitenliste.

Vermeulen musste sich am Freitag erst wieder an die MotoGP gewöhnen

Am Nachmittag lief es für Vermeulen etwas besser. Der Le-Mans-Sieger des Jahres 2007 fand mehr als zwei Sekunden und schloss den Freitag mit weniger als einer Sekunde Rückstand auf James Ellison (PBM-ART) ab. Trotz zweimal Rang 21 im 21-köpfigen Fahrerfeld ist Vermeulen zuversichtlich, im weiteren Verlauf des Wochenendes Fortschritte zu machen.

"Zunächst einmal muss ich mich beim NGM Mobile Forward Racing Team bedanken, dass mir die Möglichkeit eingeräumt wurde, in die Königsklasse des Motorradsports zurückzukehren", gibt Vermeulen ganz den Teamplayer. "Es war ganz sicher kein einfacher Start nachdem ich acht Monate lang auf keinem Motorrad saß. Ich brauchte etwas Zeit, um mich an die Bremsen und die Reifen zu gewöhnen, aber ich habe die Runden auf dem Bike bisher genossen."

Fotos: MotoGP in Le Mans, Freitag

zur Galerie-Vorschau

Der Australier ist sich wie alle im Forward-Team bewusst, dass die nach CRT-Reglement aufgebaute Suter-BMW "noch Spielraum für Entwicklungen lässt". So hofft der Ersatzpilot für den verletzten Edwards, dass er dem Team mit seinem Feedback weiterhelfen kann. "Ich bin mir sicher, dass wir das Motorrad morgen noch verbessern können und wir dann hoffentlich etwas schneller sind."

Wie Crewchief Kornelis Veldeman herausstellt, war der Einsatz Vermeulens am Freitag "sowohl für Chris als auch für das Team positiv". "Er machte gute Aussagen darüber, wie das Motorrad reagiert und konnte seine Rundenzeiten Schritt für Schritt verbessern." Genau wie der Fahrer glaubt auch der Crewchief an "weitere Verbesserungen nach ein paar Veränderungen" am Setup der Suter.

"Insgesamt arbeiten wir in die richtige Richtung", sagt Veledman und legt den Fokus für den Samstag auf "die Elektronik im Hinblick auf die Motorbremse", da Vermeulen im Vergleich zu Edwards die Motorbremse stärker nutzt.