Simoncelli knapp am Podium vorbei

(Motorsport-Total.com) - Gresini-Pilot Marco Simoncelli ist am Ende seiner Rookie-Saison stark unterwegs. In Estoril zeigte der Italiener seine aufsteigende Form und kämpfte mit den Werkspiloten Andrea Dovizioso und Nicky Hayden um den letzten Podestplatz. Simoncelli verpasste Rang drei zwar knapp, war als Vierter mit seiner Leistung zufrieden. Teamkollege Marco Melandri erlebte bei seinem vorletzten MotoGP-Rennen einen Tag zum Vergessen. Der künftige Superbike-Fahrer startete als bester Honda-Pilot und wurde schließlich Neunter.

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Rookie Marco Simoncelli hat in Estoril bis zur Ziellinie um das Podium gekämpft

Der enge Dreikampf um die Verfolgerplätze hinter dem Yamaha-Duo begeisterte nicht nur die Fans, sondern auch Simoncelli. "Ich bin sehr zufrieden mit meinem Rennen. Wir haben alles richtig gemacht und ich konnte vom Start bis ins Ziel einen guten Rhythmus fahren. Dovizioso war auf den Geraden etwas schneller als ich, aber trotzdem habe ich daran geglaubt, ihn schlagen zu können."

"Leider ist mir in der letzten Kurve ein kleiner Fehler unterlaufen und ich habe etwas Tempo auf der Zielgeraden verloren. Das hat ihm den Vorteil über die Linie gegeben", beschreibt der 250er-Weltmeister von 2008 seine knappe Niederlage von 0,059 Sekunden. "Das ist natürlich schade, aber ich bin trotzdem glücklich, denn es fühlt sich fast so gut wie ein Podium an."

"In den letzten vier oder fünf Rennen war ich von Freitag weg bei der Musik dabei und hier ist uns das in Estoril wieder gelungen. Natürlich müssen wir noch einiges am Motorrad verbessern, speziell die Elektronik, wenn wir auf das Podium klettern wollen. Vielleicht gelingt uns das in Valencia", freut sich der 23-Jährige auf das Saisonfinale.

Dort wird Melandri sein letztes Rennen in der Königsklasse bestreiten. Die Saison war bisher alles andere als erfolgreich, so auch in Estoril. "Ich bin enttäuscht und sauer, denn nichts ist in diesem Jahr für uns gelaufen. Ich weiß nicht, was ich sonst sagen soll und ich will nicht anfangen zu erklären, warum uns das passiert ist. Ich kann nur sagen, dass ich sehr enttäuscht bin."

Teamchef Fausto Gresini konnte sich also nur über seinen Rookie freuen. "Ich bin mit den Fortschritten, die Simoncelli gezeigt hat, sehr zufrieden. Er ist ein wunderbares Rennen gefahren und hat bewiesen, dass er das hohe Level in der MotoGP erreicht hat. Platz vier ist ein exzellentes Resultat für einen Neuling. Schade, dass er es nicht auf das Podium geschafft hat, aber er war bis zum Ausgang der letzten Kurve dabei. Es ist trotzdem ein gutes Ergebnis. Wir müssen nun darüber nachdenken, wie wir im nun weiterhelfen können, damit er weitere Fortschritte macht."