Projekt Titelverteidigung beginnt für Stoner

Weltmeister Casey Stoner ist fit für den Saisonauftakt in Katar und blickt dem Rennen genau wie Livio Suppo optimistisch entgegen

(Motorsport-Total.com) - Am kommenden Wochenende beginnt für Casey Stoner mit dem Nachtrennen in Katar das Projekt Titelverteidigung. Die Erwartungen sind natürlich hoch, denn die Rekordsaison aus dem Vorjahr ist kaum zu toppen, aber die Grundstimmung im Ducati-Werksteam ist positiv. Und das Allerwichtigste: Stoner ist gesundheitlich voll auf der Höhe!

Titelverteidiger Casey Stoner hat mit seiner Schulter keine Probleme mehr

"Ich bin hundertprozentig fit. Das freut mich wirklich sehr", erklärte der Australier nach den zwei Testtagen am Wochenende. "Alle setzen Gerüchte in Umlauf, weil ich beim ersten Test keinen Longrun gefahren bin. Ich habe es ja versucht, aber es gab Probleme mit dem Motorrad. Bei den ersten zwei Tests ist die Schulter zwar schnell ermüdet, aber ich hatte Zeit zum Trainieren - und jetzt passt alles zu 100 Prozent."#w1#

GP8 glänzt nicht nur durch Topspeed

"Ich bin froh, dass es wieder mit den Rennen losgeht." Casey Stoner

"Ich bin froh, dass es wieder mit den Rennen losgeht, und ich bin zufrieden mit dem Job, den wir im Winter erledigt haben", sagte Stoner. "Die Ducati-Ingenieure haben über den Winter einige Dinge verändert, die in Summe eine spürbare Verbesserung bewirken. Die GP8 beschleunigt bei niedriger Drehzahl besser und seit den Setupänderungen vom Phillip-Island-Test ist die Performance aus den Kurven heraus besser."

Genau wie einige seiner Kollegen glaubt auch der 22-Jährige, dass die niedrigen Temperaturen in der Nacht Schwierigkeiten bereiten könnten, aber andererseits sieht er sich darauf bestens vorbereitet. Außerdem ist das Fahren bei Nacht nicht erst seit den Flutlichttests in Katar kein Neuland mehr für ihn: "Ich kenne das schon, weil ich in Australien in meiner Juniorenzeit schon mehrere Speedway- und Dirttrackrennen bei Nacht bestritten habe."

Wintertests sind positiv verlaufen

"Casey hat bewiesen, dass er der Mann ist, den es zu schlagen gilt." Livio Suppo

Grundsätzlich ist die Stimmung bei Ducati mehr als positiv, denn auch wenn Neuzugang Marco Melandri bisher noch nicht überzeugen konnte, so ließ Stoner das Potenzial des neuen Motorrads doch schon mehrfach aufblitzen. Vor allem lieferte er beim ersten echten Kräftemessen, beim Shootout um den BMW Z4 M Roadster in Jerez, eine überragende Performance ab - wenn auch unter nicht repräsentativen Bedingungen.

"Es war ein herausfordernder Winter, aber ein zufrieden stellender", resümierte Teamchef Livio Suppo. "Casey hat bewiesen, dass er wieder der Mann ist, den es zu schlagen gilt, und er hat großes Vertrauen in das Motorrad und in die Reifen. Verglichen mit diesem Zeitpunkt im Vorjahr ist er sogar noch besser - und es ist sehr erfreulich, dass sein WM-Triumph nichts von seinem Siegeswillen aufgefressen hat."