Melandri und Elias sind bereit

(Motorsport-Total.com) - Die HANNspree-Honda-Gresini-Piloten Marco Melandri und Toni Elias standen über weiter Strecken der Wintertests im Schatten der Repsol-Honda-Kollegen Dani Pedrosa und Weltmeister Nicky Hayden. Zuletzt in Jerez überzeugte jedoch vor allem Marco Melandri mit starken Leistungen an den beiden ersten IRTA-Testttagen.

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Marco Melandri setzt großes Vertrauen in die Bridgestone-Reifen

Für Melandri hat die neue Saison einige Unbekannte. Erstmals rückt der 25Jährige aus Ravenna auf Bridgestone-Reifen aus, Hauptsponsor Fortuna hat sich verabschiedet. "Wir haben uns gut vorbereitet und uns im Winter vor allem auf die Rennabstimmung fixiert", erzählt Melandri, der 2006 für Honda mit drei Erfolgen die meisten MotoGP-Siege herausfahren konnte. Zuletzt hatte Melandri noch mehr Motorleistung von Honda gefordert, das scheint nun, fünf Tage vor dem Auftakt wie weggeblasen. "Die 800er-Honda gefällt mir sehr gut. Ich glaube an das Paket Honda und Bridgestone."#w1#

"Ich bin mit dem derzeitigen Stand der Dinge zufrieden, auch wenn noch einiges an Arbeit vor uns liegt", gesteht Melandri. "Die Rennen werden sehr anstrengend. Die Piste von Losail hat eine lange Gerade, wo auch die Motoren sehr gefordert sind. Im Februar haben wir bei den Tests die richtige Richtung in Sachen Reifenwahl gefunden."

Teamkollege Toni Elias gewann 2006 den Grand Prix in Estoril und ist hungrig nach mehr. "Ich kann es kaum erwarten, wieder auf die Rennstrecke zu kommen. Ich glaube, dass wir im Bezug auf die Konstanz im Rennen gute Arbeit geleistet haben. Wir haben die bestmöglichen Kompromisse gefunden. Ich glaube an das Potenzial des neuen Motorrades in Verbindung mit unserem neuen Reifenhersteller."

Teamchef Fausto Gresini ist ebenfalls aufgeregt. "Auch nach so vielen Jahren ist de Saisonstart ein emotionaler Moment. Mit Marco Melandri, der für uns bereits 2005 den Vize-WM-Titel geholt hat, hoffen wir auf Siege, das ist klar. Von Toni Elias erwarten wir im zweiten Jahr bei uns, dass er mit Spitze mitfährt, wie er es bereits 2006 einige Male bewiesen hat."