Hayden am ersten Trainingstag in Katar vor Marquez

(Motorsport-Total.com) - Nach einem durchwachsenen Testwinter reiste Aspar-Pilot Nicky Hayden ohne große Erwartungen zum Saisonauftakt in Katar. Der Kunden-Honda fehlte es bei den Vorsaison-Tests an Leistung. Auch im ersten Freien Training büßte Hayden mit seiner RCV1000R auf der Geraden wertvolle Zehntelsekunden ein, doch trotz des Leistungsdefizits schaffte der US-Amerikaner den Sprung in die Top 10.

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Nicky Hayden konnte am Donnerstag beide Werks-Ducatis hinter sich lassen Zoom

Etwa eineinhalb Sekunden lag Hayden im ersten Freien Training zurück: Platz zehn für den ehemaligen Ducati-Werkspilot. "Zu Beginn der Trainingseinheit hatte ich Probleme, am Kurveneingang ein Gefühl für die Motorbremse zu entwickeln. Doch nach einigen Runden und der Unterbrechung konnten wir die Situation verbessern", berichtet der Weltmeister von 2006.

"Wir verwenden mehr oder weniger das gleiche Setup wie beim vergangenen Test. Wir haben bei der Getriebeübersetzung ein paar Änderungen vorgenommen, die uns auf den Geraden helfen", freut sich Hayden. "Das half uns dabei, die Lücke zu den Fahrern an der Spitze zu verkleinern. Das Motorrad arbeitet läuft in den hohen Gängen besser und zieht auf den Geraden besser."

"Wir machten auch eine Änderung beim Chassis, die mir beim Bremsen half. Um ehrlich zu sein fühlt es sich besser an als erwartet. Es war ein guter Start in den ersten Grand Prix der Saison. Der Test hier war ziemlich nützlich. Wir machen Tag für Tag Fortschritte. Die Beziehung zum Team wird besser und stärker", lobt Hayden, der eineinhalb Sekunden schneller fuhr als Teamkollege Hiroshi Aoyama.