Merhi gewinnt erstes Qualifying der Saison

(Motorsport-Total.com) - Die Bestzeit im ersten Qualifying der neuen Saison der Formel-3-Euroserie ging an Roberto Merhi (Prema). Auf dem 5,791 Kilometer langen Circuit Paul Ricard im südfranzösischen Le Castellet war er 0,716 Sekunden schneller als Signature-Pilot Marco Wittmann. Wittmanns Teamkollege Laurens Vanthoor und Merhis Teampartner Daniel Juncadella reihten sich auf den Positionen drei und vier ein. Auch bei den zweitbesten Rundenzeiten lag Roberto Merhi an der Spitze.

© F3-Euroserie

Roberto Merhi gab im ersten Qualifying der Saison das Tempo vor

Merhi und sein Team begeisterten mit zwei Tagesbestzeiten bereits bei den offiziellen Tests Mitte März mit einer guten Frühform. An diese knüpften sie nun bei der ersten Rennveranstaltung des Jahres nahtlos an. Dass Merhis Prema-Team die neuen Kumho-Slicks schon zu Beginn der Saison sehr gut verstanden hat, bewies auch der vierte Platz von Juncadella. Doch auch Signature hat die Hausaufgaben über den Winter gemacht: Der amtierende Sieger der Teamwertung eroberte mit Wittmann und Vanthoor die Plätze zwei und drei. Der beste Rookie im Feld war Nigel Melker (Mücke).

Da sich Roberto Merhi in der Tabelle der zweitbesten Rundenzeiten ebenfalls vorne klassierte, sicherte sich der Spanier nicht nur die Pole-Position für den dritten Lauf (Sonntag), sondern darf auch den ersten Lauf (Samstag) des Wochenendes von der besten Startposition beginnen. Neben ihm wird Vanthoor in das erste Rennen des Jahres gehen. Der schnellste Rookie Melker holte sich Rang drei vor Juncadella und Wittmann.

"Wir waren heute Vormittag beim Test schon richtig gut und auch im Qualifying ist alles bestens gelaufen", berichtet Merhi. "Das Auto war gut, der Motor war gut, die Reifen waren gut - alles hat gepasst. Mein Ziel für dieses Wochenende ist es, so viele Rennen wie möglich zu gewinnen."

Und Wittmann erklärt: "Am Sonntag stehe ich auf dem zweiten Startplatz, was mich vor allem deshalb zufrieden stellt, weil wir noch leichte Schwierigkeiten mit den neuen Reifen haben. Robertos Zeit konnten weder Laurens noch ich mitgehen. Ich freue mich trotzdem, dass es endlich wieder losgeht."