Preston: "Da kommt noch viel mehr"

(Motorsport-Total.com) - Frage: "Wie liefen die ersten Gehversuche mit dem neuen Auto?"
Mark Preston: "Der SA06 ist vergangene Woche erstmalig einem Funktionstest unterzogen worden und alles hat ganz gut funktioniert. Wir haben uns durch ein paar Probleme gearbeitet, wie man sie bei jedem neuen Auto hat, und alles lief gut. Wir hatten ein paar Probleme, die wir über Nacht beheben konnten, und dann fuhren wir mit dem zweiten Auto am Donnerstag in Santa Pod mit dem Programm fort, wo wir einfach ein paar der Dinge ausprobierten, die wir über Nacht behoben hatten. Wir waren dort hauptsächlich, um die richtigen Einstellungen am Setup des Autos und all diese Dinge vorzunehmen. Alles in allem verlief der Funktionstest ganz gut, wir sind also ganz glücklich."

Frage: "Kannst du uns etwas über das neue Auto erzählen und die Veränderungen, die ihr vorgenommen habt?"
Preston: "Das ist schwierig zu beschreiben, denn es handelt sich um eine ständig andauernde Entwicklung. Bei dieser Entwicklung haben wir uns wirklich auf das Heck des Autos konzentriert, was ein neues, schnell schallendes Getriebe von Honda beinhaltet. Es schien bei unseren ersten Versuchen in der vergangenen Woche ganz nett funktioniert zu haben."#w1#

"Mit dem Getriebe ist einiges an Integrationsarbeit verbunden. Man konnte vielleicht sehen, dass beim vorherigen Auto eine Menge Kompromisse eingegangen werden mussten, um zum Beispiel das Getriebe an den Motor zu bekommen. Das Heck ist nun wesentlich kompakter, das Getriebe ist natürlich für den Motor gemacht, um mit der Hydraulik und so weiter zusammen zu arbeiten."

"Hinzu kommt, dass der SA05 natürlich Aufhängungen aus der Saison 2002 hatte und sich die Reifen seitdem sehr stark weiterentwickelt hatten. Also mussten wir auch der Hinterradaufhängungen eine Menge Aufmerksamkeit zukommen lassen."

"Wir nahmen zu Beginn des Jahres eine umfangreiche Analyse vor, und während wir mit dem SA05 fuhren, konnten wir zumindest jene Gebiete sehen, die wir verändern mussten und wir leisteten jede Menge Arbeit zusammen mit Bridgestone und entwickelten dann eine neue Hinterradaufhängung."

"Hinzu kam die Integration des Getriebes und des Motors auf eine effizientere Art und Weise, wir haben also eine Menge Gewicht gespart, verfügen nun über eine ordentliche Menge an Ballast im Auto, einen niedrigeren Schwerpunkt und all diese Dinge, die durch die Integration dieser beiden Gebiete zustande gekommen sind."

"Dies sollte den Renningenieuren etwas Raum geben, um mit der Gewichtsverteilung zu spielen, die, wie du weißt, in der heutigen Zeit im Zusammenspiel mit den Reifen eine ziemlich wichtige Rolle spielt. Es gibt also eine Reihe von Dingen, die auf diesem Gebiet verbessert worden sind."

"Wenn wir uns das ganze weiter anschauen, dann können wir sehen, wie der hintere Teil des Autos niedriger ist, der untere Teil des Heckflügels beim alten Auto war nichts Besonderes, aber wir hatten nicht die Zeit gehabt, mit etwas Interessantem anzukommen, nun haben wir eine Lösung, die uns eine niedrigere Hauptblatt ermöglicht, um die Aerodynamik zu optimieren, was es uns wiederum erlaubt hat, Veränderungen am Unterboden und am oberen Bodywork vorzunehmen."

"Wir haben an der Aerodynamik weitere Arbeiten vorgenommen, und man kann sehen, dass der SA06 über neue Seitenkästen und über neu entwickelte Einlässe des Kühlers verfügt. Wir haben eine neue Verkleidung, die Hitzeschilde um das Getriebe integrieren sich nun sauber mit den Motor - also unter dem Chassis und beim Luftfluss des Chassis selbst haben wir deutliche Verbesserungen dank der Veränderungen am Heck vornehmen können."

Frage: "Wie viel Abtrieb habt Ihr im Vergleich zum alten Auto gewinnen können?"
Preston: "Der Abtrieb-Gewinn liegt im Bereich von rund 10 Prozent. Ich müsste mir die Zahlen nochmals genau anschauen, aber ich denke, dass dies korrekt ist. Auf anderen Gebieten - wir haben 20 Kilogramm mehr Ballast an Bord, wir haben nun also etwas mehr Raum, um damit zu spielen, wohingegen wir diesbezüglich beim SA05 sehr eingeschränkt waren."

"Das Monocoque wurde beträchtlich überarbeitet, denn wir werden neue Vorderradaufhängungen haben, aber diese stehen nicht vor dem Rennen in der Türkei zur Verfügung. Der Grund dahinter ist jener, dass als wir mit der Arbeit an der Vorderradaufhängung begannen, wir nicht nur herausfanden, wo wir natürlich in Bezug auf die Reifen Fortschritte erzielen können, sondern dass wir auch ein paar Fortschritte bei der Aerodynamik machen können."

"Diese Fortschritte bei der Aerodynamik sorgten für ein paar mechanische Veränderungen, die wir vornehmen mussten. Aus diesem Grund entschieden wir uns, dass es besser sei, ein weiteres Rennen zu warten, bevor wir ein optimaleres Paket liefern. Das Monocoques ist so überarbeitet, dass es die neue Vorderradaufhängung aufnehmen kann, wenn sie für den Großen Preis der Türkei fertig ist. In der Kürze der Zeit haben wir eine Gewichtsreduktion, eine Optimierung auf die Reifen und die aerodynamische Entwicklung rund um das Auto erzielt."

Frage: "Wird es sich dabei immer noch um einen Doppelkiel handeln?"
Preston: "Ein, es wird ein Nullkiel sein. Das Auto wurde modifiziert, so dass wir dies so tun können."

Frage: "Wie groß werden deiner Meinung nach die Verbesserungen bei der Rundenzeit ausfallen?"
Preston: "Es ist schwierig, diese Frage im Moment zu beantworten. Natürlich könnte man alle Arten von Simulationen durchführen, die einem irgendetwas von einer halben bis zu fünf Sekunden sagen könnten, je nachdem, was man glaubt. Aber es werden natürlich keine fünf Sekunden sein!"

"Was ich glaube? Ich warte lieber einmal ab und schaue, was am Freitag passieren wird. Aber wir werden noch nicht das komplette neue Paket haben. Natürlich optimieren wir das Auto immer noch, wie man dies seit dem Beginn des Jahres sehen konnte. Wir haben unseren Rückstand von der Spitze des Feldes analysiert und haben unsere Leistung im Verlauf der Saison angeschaut, da kann man sehen, dass wir unsere Leistung im Verlauf der ersten Rennen in Relation zur Pole Position langsam verbessert haben."

"Ich denke, dass das gleiche ab Freitag passieren wird. Wir müssen beim Auto erstmal die Aerodynamik, das Setup verstehen und schauen, ob die Daten aus dem Windkanal absolut korrekt sind, oder ob wir ein paar Einstellungen vornehmen müssen. Die Zeit wird meiner Meinung nach kommen, bis zum Rennen in der Türkei, wo wir die Vorderradaufhängung bekommen, werden wir wohl schneller werden."

"Wir werden im Verlauf Optimierungen vornehmen, ich denke also, dass es schwierig sein wird, den tatsächlichen Zeitgewinn zu sehen, denn natürlich machen auch alle anderen Fortschritte. Renault und Ferrari lassen nicht nach, sie gehen natürlich ebenfalls auf Zeitenjagd und das in einer ziemlich beeindruckenden Manier, eine einfache Analyse der Zeiten kann man also aus dem Fenster werfen, denn alle anderen entwickeln sich so schnell weiter. Wenn ich also sagte fünf Sekunden und sie dann um eine Sekunde nach vorne kommen, dann werden diese irrelevant sein."

Frage: "Wäre nach all dieser Arbeit eine Sekunde für euch enttäuschend?"
Preston: "Das müssen wir einmal abwarten. Beim vergangenen Rennen machten wir einen großen Schritt, denn wir hatten die richtige Reifenwahl getroffen, man kann also in Bezug auf die Reifen, die Temperaturen und so weiter noch viel optimieren."

"An diesem Wochenende werden wir im Hinblick auf die Reifenwahl konservativer sein, denn wir kennen das SA06-Auto noch nicht gut. Wir waren nicht in der Lage, es ordentlich zu testen, das könnte also ebenfalls einen Effekt haben."

"Es steckt also noch etwas Zeit im Auto, die wir heraus glitzern können. Wir werden extrem eng mit Bridgestone über das Wochenende hinweg arbeiten, um einmal zu schauen, wie sich alles entwickeln wird und um zu sehen, welche andere Reifenwahl wir für die Türkei und die zukünftigen Rennen treffen können."

Frage: "Wann wird das dritte Auto kommen?"
Preston: "Das dritte Auto ist für die Türkei geplant, da es nicht ausreichend Zeit gegeben hat, einen weiteren SA06 führt diese Woche fertig zustellen. Wir haben hier als Sicherheit einen weiteren SA05 dabei, für den Fall, dass es irgendwelche Probleme gibt."

Frage: "Wurde das Monocoque selbst im Hinblick auf das Gewicht optimiert?"
Preston: "Ja. Wir haben für die FIA komplett neue Tests durchgeführt und es gab eine Reduzierung des Gewichts und eine Reduzierung des Schwerpunkts."

Frage: "Wann wurde mit der Design-Arbeit für den SA06 begonnen?"
Preston: "Wir wussten schon über die Möglichkeit, dieses Getriebe zu verwenden, seit dem vergangenen Jahr, wir waren aber nicht in der Lage, es für den SA05 zu verwenden. Ich würde jedoch sagen, dass man behaupten kann, dass wir dies seit dem Beginn geplant hatten."

"Natürlich mussten wir erst einmal sehen, wie die neuen Bridgestone-Reifen arbeiteten, es brauchte also ein oder zwei Rennen, um sie zu verstehen. Und dann mussten wir sie für unser Setup optimieren. Daran haben wir gearbeitet, ich würde sagen, seitdem wir die Arbeit am SA05 abgeschlossen und uns auf dem Weg zu unserem ersten Rennen nach Bahrain gemacht hatten."

"Wir konnten uns dann auf das neue Auto konzentrieren, das war also im März. Aber eine Menge der Konzepte warteten auf das neue Getriebe und nun haben wir es einsatzbereit, wir sind in der Lage, Dinge einzuführen, die wir dem Team schon viel früher zur Verfügung stellen wollten, jedoch nicht in der Lage waren, dies zu tun."

Frage: "Habt ihr technische Unterstützung durch Honda erhalten?"
Preston: "Ja, das Getriebe wurde von Honda entwickelt und sie haben uns bei der Herstellung unterstützt. Wir hatten eine Menge Honda-Mitarbeiter in der Fabrik, die zusammen mit uns an der Aufhängung arbeiteten. Honda in Japan war großartig gewesen"

Frage: "Wie sieht der Plan für das kommende Jahr aus?"
Preston: "Das kann ich dir noch nicht sagen! Wir müssen noch die neue Aufhängung für den SA06 bekommen und dann werden wir schauen, was wir für das kommende Jahr tun werden! Ob wir es schneller machen? Ich denke, dass wir erst einmal sehen müssen, wie wir über, sagen wir, das Design der Hinterradaufhängung, die Aerodynamik, die Arbeit mit diesem neuen Auto denken und wir werden anschauen müssen, ob wir in die richtige Richtung arbeiten."

"Wenn wir in die richtige Richtung arbeiten, dann werden wir auf diesem Weg weitermachen. Wenn wir glauben, dass wir dies nicht getan haben, dann werden wir natürlich einen anderen Weg einschlagen müssen. Aber eine Menge wird von den Ergebnissen an diesem Wochenende abhängen und was wir darauf aufbauend in der Türkei erzielen können. Danach werden wir weitersehen."

Frage: "Bedeutet dies, dass ihr im kommenden Jahr mit einer überarbeiteten Version des diesjährigen Autos an den Start gehen werdet und dass ihr dann in der Mitte der Saison ein neues Auto bekommt?"
Preston: "Nein, nein, ein neues Auto. Wir sind nun endlich bei der Musik dabei. Wir lagen zu Beginn der Saison zurück, und nun kämpfen wir damit, aufzuholen. Meiner Meinung nach haben wir nun fast aufgeholt, darauf aufbauend können wir nach vorne kommen und ein neues Auto produzieren."

Frage: "Denkst du also nicht, dass wir im Hinblick auf Kundenautos eine Lösung erhalten werden?"
Preston: "Nun, wir müssen einmal abwarten und sehen, was sich diesbezüglich ergeben wird. Ich bin mir nicht sicher, was sich da politisch in Bezug auf die Gesamtsituation ergeben wird. Wir müssen annehmen, dass wir ein neues Auto haben werden."

Frage: "Musstet ihr für den SA06 alle FIA-Crashtests durchführen?"
Preston: "Ja, das haben wir getan. Für das Monocoque und den Heckaufprall, denn das Getriebe ist aus Aluminium und brandneu. Sie alle verliefen deutlich reibungsloser, als wir diese beim ersten Mal bestanden hatten, denn wir waren nun organisierter, würde ich sagen."

Frage: "Wie schwierig war es, für die Testfahrten in der vergangenen Woche zwei Autos fertig zu bekommen?"
Preston: "Sehr schwierig, denn wie du weißt, war ich bei den letzten paar Rennen nicht vor Ort. Ich wurde in der Fabrik benötigt, um einfach anzuleiten und die Pläne zu erstellen. Natürlich war ich bei McLaren involviert, als wir dies beim 18A versuchten, und selbst ein großes Unternehmen empfand dies schwierig zu handhaben, wir waren also im Hinblick auf unsere Aussicht sehr, sehr vorsichtig."

"Wir sagten zu uns selbst 'Wir müssen zwei Autos haben, versuchen wir nicht, ein drittes mitzubringen, ansonsten werden wir einen Fehler machen'. Es ist besser, den Leistungsschritt etwas später zu vollführen, anstatt die Einführung eines Autos zu stoppen, weil das Getriebe natürlich besser sein wird, die Aerodynamik besser sein wird, das Gewicht und so weiter."

"Wir sollten neue Teile für das Auto so schnell wie möglich einführen, so wie wir das in den ersten paar Rennen dieser Saison getan haben. Wir haben nun beinahe einen Zugang zum Windkanal rund um die Uhr, aus diesem Grund versorgen uns die Aerodynamik-Jungs in den letzten paar Tagen durchgängig mit Informationen."

"Ich hoffe, dass uns dies dabei helfen wird, noch etwas mehr zu erreichen, als in den ersten paar Rennen, und dass wir kontinuierlich Veränderungen am Auto vornehmen können, um die Leistung zu steigern. Kommende Woche wird es in Ungarn erneut Verbesserungen geben, die Jungs arbeiten am kommenden Dienstag und Mittwoch sehr hart, um die Veränderungen vorzunehmen."

Frage: "Wie viel habt ihr im Windkanal gearbeitet?"
Preston: "Rund zehn Wochen, doppelt soviel wie für den SA05!"

Frage: "Wie Sind deine Sorgen in Bezug auf die Zuverlässigkeit des Autos, nachdem ihr nur zwei Tage getestet habt?"
Preston: "Hoffentlich ist sie in Ordnung, aber man kann solche Dinge nie vorhersagen. Ich denke nicht, dass wir eine Vorhersage treffen können, denn wenn ich die Probleme kennen würde, dann würde ich sie von vornherein verhindern. Wir müssen einmal abwarten und im Verlauf der kommenden zwei Freien Trainings hart arbeiten und über Nacht schauen, ob es irgendwelche Probleme gibt."

"Aber da das Auto deutlich kompakter ist, bin ich mit der Qualität viel glücklicher. Meiner Meinung nach sieht man die Unterschiede bei der Qualität, wenn man die beiden Autos vergleicht. Man wird sehen, dass wir nicht nur in Bezug auf die Höchstgeschwindigkeit Fortschritte erzielt haben. Wir haben auch viel Arbeit investiert, um unsere internen Systeme deutlich besser zu gestalten, die Qualität der Karbonteile zu steigern und so weiter. Nun haben wir unsere eigene Produktion für die Verbundwerkstoffe im Haus, wir können vielmehr intern abarbeiten, wir haben uns also meiner Meinung nach auf allen Gebieten gesteigert, und demzufolge hoffentlich auch in Bezug auf die Zuverlässigkeit."

Frage: "Habt ihr die Steuersysteme des Getriebes und auf anderen Gebieten geändert?"
Preston: "Nun, natürlich mussten sie für die schnelle Schaltung die Steuersysteme ändern, das war ein kontinuierlicher Entwicklungsprozess. Wir finden uns mit den Kontrollsystemen, dem Code und der Elektronik langsam zurecht, wir werden von Honda beliefert, wir kommen diesbezüglich mehr in eine Routine rein, in der wir sagen können 'Können wir dies bei der Traktionskontrolle geändert haben? Können wir dies am Differenzial verändert haben?'. Unsere Prozesse arbeiten zwischen den beiden Gruppen besser zusammen, wir werden unsere Entwicklung der Steuersysteme fortsetzen und können dadurch hoffentlich sogar einen noch besseren Start hinzukommen. Wir müssen einmal abwarten, wie es laufen wird."

Frage: "Bist du zuversichtlich, wie das Auto in den heißen Rennen zurechtkommen wird, die vor uns liegen?"
Preston: "Wir erhalten aus dem Windkanal in Bezug auf den Umgang mit der Hitze kontinuierlich Informationen. Es ist schwierig, diesbezüglich eine Beurteilung abzugeben, da wir den SA06 nur auf dem 'Stowe'-Kurs von Silverstone und in Santa Pod testen können, also unter ziemlich niedrigen Geschwindigkeiten."

"Wir sollten einmal sehen, wie sich das hier in Hockenheim entwickelt, aber auf Basis der zuvor gesammelten Erfahrung, auf Basis der Informationen, die uns die Jungs aus dem Windkanal gesendet haben, können wir mit der Situation umgehen, wenn irgendwelche Anpassungen gemacht werden müssen."

Frage: "Wie sieht euer Testprogramm aus?"
Preston: "Wir stellen das Testprogramm derzeit zusammen. Der erste Test wird in Monza für das Rennen in Monza stattfinden, das sollten wir bei diesem Test auch mit einem vierten Auto fahren. Das Testteam sollte aufgebaut sein und bald unabhängig vom Rennteam arbeiten, was für uns ein weiterer großer Schritt sein wird."

Frage: "Du verfügt über Erfahrung als Ingenieur, ihr seid als ziemlich kleines Team mit einem relativ kleinen Budget unterwegs und gleichzeitig entwickelt ihr ein neues Auto. Was denkst du, wenn du auf die vergangenen Monate zurückschaust?"
Preston: "Ich habe jede Minute davon genossen, auch wenn es sehr hart war. Ich denke, dass wir zufrieden sein können, denn wir verschwenden kein Geld für Dinge, die das Auto nicht schneller machen. Wenn ich also im Design-Büro bin, dann wird man mich oft sagen hören 'Aber wenn es das Auto nicht schneller macht, dann lasse es' oder 'Ändere das nicht, solange du mir nicht sagen kannst, dass es das Auto schneller machen kann'."

"Meiner Meinung nach ist es schwierig, die Balance zu finden zwischen dem Reisen an die Rennstrecke und dem Verbleib in der Fabrik. Ich muss entscheiden, ob ich zu jedem Rennen komme oder ob es alle zwei Rennen sind. Denn auch wenn wir Email und Telefone haben, geht nichts darüber, durch die Fabrik zu laufen und physikalisch verfügbar zu sein, wenn die Entwicklung im Gange ist."

Frage: "Was sind deine Ziele, wo willst du hinkommen?"
Preston: "Das Ziel ist es, dass wir mit den Midland fahren und in der Meisterschaft Zehnter werden."