Lotus zufrieden: Der Konkurrenz so nah wie noch nie

(Motorsport-Total.com) - Heikki Kovalainen startet von Position 18 in den Großen Preis von Abu Dhabi. Auf Michael Schumachers Mercedes fehlten ihm im ersten Qualifying-Durchgang lediglich 0,374 Sekunden. Teamkollege Jarno Trulli reiht sich eine Position dahinter ein, er war um 0,995 Sekunden langsamer als der Finne.

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Heikki Kovalainen wäre um ein Haar in den zweiten Durchgang gekommen

"Ich bin mit dieser Leistung heute wirklich zufrieden", so Kovalainen. "Wir haben definitiv so viel Leistung wie möglich aus dem Auto geholt, und es ist sehr befriedigend, in die 1:42er-Zeiten zu kommen. Ich habe die schnelle Runde ziemlich perfekt hinbekommen, und ich denke, dass wir wissen, dasss uns unsere Geschwindigkeit im Rennen morgen eine weitere Chance verleiht, eine starke Zielankunft zu erzielen."

"Ich freue mich auch auf Brasilien, wo ein weiteres Update für unseren Heckflügel kommt. Dies sollte uns eine bessere Chance verleihen, DRS während des Qualifyings auf der gesamten Runde effektiver zu verwenden. Dies sollte uns auch helfen, am Samstagnachmittag näher an unsere Geschwindigkeit im Rennen heranzukommen. Eine weitere schnelle Runde wie diese wäre in Brasilien zusammen mit dem Update also ein großartiger Weg, um in dieser Saison die Qualifying-Einheiten zu beenden."

"Das war für mich natürlich ein schwieriger Samstag", beginnt Trulli seine Analyse, "nachdem ich das 3. Freie Training aussetzen musste, als wir am Getriebe ein Problem fanden, das wir nicht mehr rechtzeitig beheben konnten, um in dieser Einheit zu fahren."

"Trotzdem hat das Team gut gearbeitet, behob das Problem und gab mir die Chance, im Qualifying auf die Strecke zu gehen, ohne irgendwelche Strafen kassiert zu haben. Unter diesen Umständen ist es also ziemlich gut, dass ich eine Runde zusammen bekam, die mich vor den Jungs hinter mich hält."

"Wir haben an Heikkis schnellster Zeit gesehen, dass die Arbeit, die alle in der vergangenen Nacht und heute erledigt haben, uns jene Leistung verschafft hat, die wir erhofft hatten", so Thierry Salvi von Renault. "Mit den Veränderungen bei der Asphalttemperatur müssen wir den Fahrern verschiedene Einstellungen des Motors bereitstellen, um den Umgebungstemperaturen gerecht zu werden."

"Zudem müssen wir die maximale Leistung für diese spezifischen Charakteristiken der Strecke zur Verfügung stellen. Die Zeiten, die wir mit beiden Autos fuhren, besonders wenn man bedenkt, dass Jarno zuvor nur unzureichend fahren konnte, machen dies für das Team zu einer guten Qualifying-Einheit."

"Es war für uns eine ganz zufrieden stellende Qualifying-Einheit", so Mike Gascoyne, Technischer Direktor. "Natürlich musste Jarno etwas Boden gutmachen, nachdem er die Einheit am Vormittag aufgrund eines Getriebeproblems verlor, das wir rechtzeitig bis zum Qualifying beheben konnten."

"Heikki zeigte ein weiteres sehr gutes Qualifying 1 und holte so viel aus dem Auto heraus, wie er nur konnte, sie waren heute also beide gut. Wir setzten beide Autos in der Einheit auf zwei Versuche, den ersten auf den Medium-Mischungen, dann auf den weichen Reifen."

"Wir haben die Einheit knapper auf die Autos vor uns beendet als in der gesamten Saison. Das weist für uns auf einen weiteren starken Sonntag hin. Der Schlüssel ist es nun, die Geschwindigkeit aufrechtzuerhalten, die wir seit Singapur gezeigt haben, und sicherzustellen, dass wir beide Autos ohne irgendwelche Probleme bis zur karierten Flagge bringen."

"Ich denke, dass wir mit der heutigen Leistung ganz zufrieden sein können", so Geschäftsführer Riad Asmat. "Heikki fuhr eine weitere unglaubliche Runde, bekam es in allen drei Sektoren richtig hin, bis er auf Michael auflief. Und Jarno musste in einem Auto Leistung zeigen, mit dem er heute kaum Zeit auf der Strecke verbrachte, und schaffte es, eine gute Runde zu fahren, die ziemlich nahe an jener seines Teamkollegen war."

"Zwei noch verbleibende Rennen, eines morgen und dann das finale Rennen in Brasilien in zwei Wochen, bedeuten, dass es für uns noch zwei weitere Rennen gibt, in denen wir uns den wichtigen zehnten Platz sichern müssen. Wenn die Fahrer und das Team jenes Leistungsniveau aufrechterhalten können, das wir heute und während eines guten Teils der Saison gesehen haben, sollte das auch klappen."