Kovalainen glaubt an Fortschritte

(Motorsport-Total.com) - Bisher verpasste Caterham (ehemals Lotus) ein Ergebnis unter den ersten zehn. Das soll sich am besten schon 2012 ändern. In der dritten Saison peilt das Team von Tony Fernandes Punkte an. Heikki Kovalainen soll dazu beitragen. Durch einen Management-Deal hat der Finne den Kopf frei und kann sich 2012 besser auf seine Arbeit konzentrieren. Im Interview erklärt er, warum er Caterham treu bleiben möchte und wie er über den Winter kam.

Frage: "Was hast du den Winter über gemacht und welches Gefühl hast du, in die Saison zu starten?"
Heikki Kovalainen: "Ich fühle mich gut und blicke auf einen sehr positiven Winter zurück. Ich verbrachte den Dezember in Finnland mit meiner Familie und ein paar Freunden. Ich konnte viel trainieren und hatte einen Zwei-Monats-Plan von meinem Trainer Dan Williams. Das hat sehr gut funktioniert. Danach ging es in die Schweiz zu unserer Basis. In Abu Dhabi habe ich ein weiteres Fitnesscamp besucht. Ich konnte in der zweiten Januarwoche bei heißen Bedingungen trainieren. Ich fühle mich gut und bereit für die neue Saison. Ich bin fitter als je zuvor und hatte keine Verletzungen. Dreimal auf Holz geklopft!"

Gelingt der Anschluss ans Mittelfeld?

Frage: "Das Team hat sich in den vergangenen zwei Jahren verbessert, befindet sich aber immer noch näher am Hinterfeld als an der Spitze."
Kovalainen: "So war es im Vorjahr. Wie es dieses Jahr ist, wissen wir noch nicht. Ich glaube nach wie vor an das Projekt. Seit dem Beginn habe ich Tony gesagt, dass ich hinter dem Team stehe. Deswegen bin ich immer noch hier. Ich sehe sehr viel Potenzial und denke, dass wir weiter nach vorne kommen können. Offensichtlich müssen wir uns für diese Saison ein paar Ziele setzen. Das Auto scheint besser zu sein als im vergangenen Jahr und das Team funktioniert auch besser."

"Das klare Ziel besteht darin, bessere Ergebnisse zu erzielen. Nachdem die Saison begonnen hat, können wir beurteilen, wo wir stehen. Auf jeden Fall stehen die Vorzeichen besser denn je, eine erfolgreiche Saison zu feiern und einen Schritt nach vorne zu machen. Wir konzentrieren uns darauf, mit dem Team nach vorne zu kommen und meine Leistungen aus dem Vorjahr zu verbessern. Deswegen bin ich immer noch hier und stehe hinter dem Projekt."

Frage: "Das Ziel besteht darin, zu gewinnen. Doch wie wichtig ist es dir, ein Team aufzubauen? Verspürst du Zufriedenheit, wenn du dem Team helfen kannst?"
Kovalainen: "Das mag ich. Seitdem ich mich dem Programm verschrieben habe und einen langjährigen Vertrag unterschrieben habe, habe ich nicht einmal woanders geschaut. Ich stehe hinter dieser Entscheidung, werde den Vertrag erfüllen und mein Maximum geben. Egal wo wir in der Startaufstellung stehen, ich werde immer 110 Prozent geben. Für mich war es persönlich sehr wichtig."

"Ich war in der Lage, meine Zuversicht, die man in der Formel 1 benötigt, wiederzugewinnen und konnte an den Dingen arbeiten, die zu Beginn meiner Karriere nicht optimal waren. Das Team hat mir sehr viele Freiheiten gegeben, damit ich wieder zu alter Stärke finden kann. Ich danke dem Team dafür und denke, dass ich dadurch wieder stärker geworden bin. Es gibt sehr viele positive Dinge, die ich aus den zwei Jahren mitnehmen kann, auch wenn die Ergebnisse noch nicht gut sind, die mir in meiner weiteren Karriere und meinem weiteren Leben helfen werden. Das steht außer Frage."

Neues Mangement

Frage: "Du hast einen neuen Management-Vertrag mit IMG abgeschlossen. Was bedeutet das für dich?"
Kovalainen: "Dafür gibt es zwei Gründe. Zuerst einmal wollte ich mehr Zeit mit dem Team und den Ingenieuren verbringen und mich nicht mit anderen Elementen meiner Karriere auseinandersetzen. Darum sollte sich jemand anderes kümmern. Catherine, meine Freundin, hat mir bei vielen Dingen geholfen, bei der Arbeit mit dem Team, dem Buchen von Flügen und solchen Sachen. Sie wollte etwas anderes machen, deshalb mussten wir die Dinge ordnen. Wir haben uns alle Optionen angesehen, ich habe die Leute von IMG getroffen und schnell die Details geklärt."

"Sie sind die Partner, die ich gesucht habe. Der Deal wird mir dabei helfen, mehr Zeit mit dem Team zu verbringen und mich besser auf den Rennsport zu konzentrieren. Sie sind professioneller, wenn es darum geht, sich um all die Dinge zu kümmern, die außerhalb des Cockpits stattfinden. Ich denke also, dass es mir helfen wird. Hoffentlich verbessert es meine Leistungen auf der Strecke."

Frage: "Ist das Schaffen einer Marke ein weiterer Grund für den Deal gewesen? Das scheint bei einem Sportler immer wichtiger zu werden."
Kovalainen: "Ich denke, dass die Formel-1-Karriere nicht nur aus dem Fahren besteht und vorbei ist, wenn man nicht mehr fährt. Ich hoffe, dass ich über den Zeitraum, in dem ich fahre, eine Verbindung oder Beziehung aufbauen kann. Dabei wird mir IMG helfen. Das ist ein riesiges Unternehmen mit einer anderen Sichtweise. Wir haben das im Hinterkopf, weil es heutzutage im Sport eben so läuft."

Frage: "Doch ursprünglich bist du den Schritt gegangen, um den Kopf von all den chaotischen Details frei zu bekommen und dich auf das Auto zu konzentrieren?"
Kovalainen: "Ganz genau. Ich muss mir keine Gedanken um Emails, Anrufe oder Diskussionen machen. Das zählt nicht zu meinen Stärken. In den vergangenen Jahren habe ich sehr viel gelernt. Dieser Bereich ist einfach nicht mein Ding. Das liegt mir nicht. Manchmal jedoch wird man während eines Rennwochenendes oder einer Testsession damit konfrontiert. Mich hat das gestört. Ich denke, dass es nicht die richtige Umgebung ist, um mit solchen Dingen umzugehen. Diesen Stress sollte ich mich nicht aussetzen. Das überlasse ich nun den Profis."