Panoz-Comeback auf 2011 verschoben

(Motorsport-Total.com) - Beim Petit Le Mans auf der Road Atlanta wollte man die große Rückkehr von Panoz feiern, doch daraus wurde nichts. Das amerikanische Team bekam den neuen Abruzzi "Spirit of Le Mans" nicht rechtzeitig fertig. Benjamin Leuenberger und sein Teamkollege Ian James konnten lediglich eine Sitzprobe absolvieren und sich für Fotos neben dem neuen Boliden postieren.

© benleuenberger.ch

Der neue Panoz Abruzzi wird erst 2011 sein Debüt im Rennen feiern

"Die Jungs von Panoz haben Tag und Nacht geschuftet, um das Auto rechtzeitig fertigzustellen. Leider hat die Zeit gegen uns gearbeitet", so Leuenberger. "Einige Teile von Zuliefern kamen leider nicht so pünktlich wie geplant, das hat den Zeitplan ins Stocken gebracht", erklärt der Schweizer. "Das Auto ist zuvor noch keinen Meter gefahren. Wir haben es in Road Atlanta angelassen, es lief sofort einwandfrei."

Leuenberger absolvierte in der Woche nach dem Petit Le Mans weitere Testfahrten mit dem neuen Panoz. Ursprünglich sollte der 640 PS starke GT2-Wagen anschließend nach Zhuhai verschifft werden, um dort sein Debüt im Rahmen des ILMC-Finales zu feiern. Doch auch diesen Auftritt sagte man nun ab. Der Abruzzi soll erst beim ALMS-Saisonauftakt im März 2011 in Sebring rennen.

"Sebring ist der einzige echte Härtestest für alle Teams, die nach Le Mans wollen", sagt Firmengründer Don Panoz. "Dort hat man die perfekte Herausforderung, die man in der Vorbereitung braucht. Es ist aus unserer Sicht sinnvoll, wenn wir 2011 beim ersten Rennen der neuen ALMS-Saison einsteigen." Leuenberger/James sind als Einsatzpiloten für das kommende Jahr gesetzt. Panoz will an die Tradition des GTR-1 und Esperante anknüpfen.