Acura nächstes Jahr in der LMP1

(Motorsport-Total.com) - Auf einer Pressekonferenz am Freitag in Detroit gab Acura Motorsportchef Eric Berkman bekannt, was schon lange als Gerücht durch die Medien geisterte: Acura steigt im kommenden Jahr mit zwei Prototypen in die LMP1 ein. Eingesetzt werden sollen die beiden Autos von Highcroft Racing und de Ferran Motorsports, die zusammen mit Acura in die Königsklasse aufsteigen.

© Acura

Mit Highcroft Racing und de Ferran Motorsports steigt Acura in die LMP1 ein

Einzelheiten über das Auto wollte Berkmann allerdings noch nicht bekanntgeben. Offen bleibt damit, welchen Motor Acura einsetzen wird und ob es sich bei dem LMP1 um ein Coupé oder einen offenen Prototypen handeln wird. Fest steht nur, dass das neue Auto eine komplette Neukonstruktion sein wird und nicht auf dem bestehenden LMP2-Modell aufbaut. Gebaut werden soll es bei Wirth Research in England, und der Motor kommt wie bisher von Honda in Kalifornien. Erste Tests sind für den November geplant.#w1#

Für John Mendel, Vizepräsident von Honda in den USA, ist dieser Schritt die logische Fortführung dessen, was man mit dem Einstieg in die ALMS im Jahr 2007 begonnen hatte: "Wir hatten immer geplant, eines Tages in der höchsten Sportwagen-Klasse zu fahren. Die LMP1-Klasse der ALMS ist vom technischen und rennfahrerischen Standpunkt die Krönung des Sportwagensports. Und da wir Acura zu einem führenden Hersteller von Luxus-Straßenautos machen wollen, war es nur logisch, in die höchste Klasse der ALMS einzusteigen."

Einstieg nur eine Frage der Zeit

ALMS-Präsident Scott Atherton begrüßte die Entscheidung von Acura in die LMP1, die bislang von Audi dominiert wurde. "Der Einstieg von Acura war nur eine Frage der Zeit. Wir freuen uns über diesen Schritt, denn sie sind in den letzten beiden Jahren zu einem Siegerteam geworden, das nicht nur Rennen gewinnt, sondern auch die Fahrer- und Teamwertung für sich entscheiden kann. Der Aufstieg in die LMP1 ist der nächste logische Schritt. Seite an Seite mit Audi zu kämpfen ist eine großartige Herausforderung, und Acura hat dieses Jahr schon gezeigt, wozu sie fähig sind."

Zusammen mit Acura werden Highcroft Racing und de Ferran Motorsports in die LMP1 aufsteigen, die in diesem Jahr bereits mit Acura in der LMP2 erfolgreich sind. "Ich freue mich über unsere gute Zusammenarbeit mit Acura und unser langjähriges Engagement mit Honda", so Teamchef Gil de Ferran. "Wir freuen uns auf neue Herausforderungen in der LMP1 und werden alles daran setzen, Acura an die Spitze der ALMS zu bringen."

Und auch Highcroft-Teamdirektor Duncan Dayton, dessen Fahrer David Brabham und Scott Sharp in der LMP2 in dieser Saison schon vier Siege eingefahren haben, hofft, dass das Team auch in der LMP1 erfolgreich sein wird: "Die Zusammenarbeit mit Acura und Honda war sehr positiv für uns. Wir sind stolz darauf, in der nächsten Saison mit Acura in der LMP1 fahren zu dürfen. Wir hoffen, dass wir dort auch so erfolgreich sein werden wie in den letzten beiden Jahren."

Bei Acura setzt man in der nächsten Jahr aber nicht ausschließlich auf die LMP1. Auch das LMP2-Modell soll weiterentwickelt werden. Wer neben Fernandez Racing noch einen 2009er Acura ARX-01c einsetzen wird, steht aber derzeit noch nicht fest. Acura Motorsports verhandelt derzeit noch mit einem weiteren Team.

Spekulationen, dass es beim legendären Le Mans Rennen 2009 zu einem Dreikampf zwischen Audi, Peugeot und Acura kommen könnte, erteilte Motorsportchef Berkman allerdings eine Absage: "Wir wollen eines Tages nach Le Mans gehen, das ist unser erklärtes Ziel. Das wird aber definitiv noch nicht im kommenden Jahr gesehen."