McNish: Abschied auf dem Höhepunkt
Allan McNish tritt als WEC-Champion und Le-Mans-Sieger ab - Audi-Motorsportchef Wolfgang Ullrich: "Eine große Karriere geht zu Ende"
(Motorsport-Total.com) - Wenige Tage vor seinem 44. Geburtstag hat Audi-Werksfahrer Allan McNish erklärt, seine aktive Motorsportlaufbahn in der Saison 2014 nicht fortzusetzen. Der Schotte begann seine sehr erfolgreiche Rennsport-Karriere vor 32 Jahren im Kart. Viele seiner größten Siege errang McNish seit der Saison 2000 gemeinsam mit Audi, zuletzt den ersten Weltmeistertitel seiner Laufbahn - in der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) am Steuer des R18 e-tron quattro.
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Allan McNish erzielte den Großteil seiner Rennsporterfolge mit Audi Zoom
"Ich habe für mich einen idealen Augenblick gefunden, um einen Schlusspunkt unter meine LMP-Karriere mit Audi zu setzen", sagt McNish. "Zusammen mit meinen Teamkollegen Tom Kristensen und Loic Duval habe ich meine erfolgreichste Saison im Sportwagen hinter mir und wir haben die 24 Stunden von Le Mans gewonnen. Mehr als das, was wir in diesem Jahr erreicht haben, kann man sich nicht wünschen. Ich blicke auf eine fantastische Karriere zurück, in der keine Ziele mehr offen sind und freue mich auf neue Herausforderungen, die vor mir liegen. Nun habe ich sehr viel mehr Zeit für meine Familie. Dem Motorsport werde ich trotzdem in verschiedenen Rollen erhalten bleiben, wenn auch nicht mehr als Rennfahrer für Audi."
Auch künftig wird McNish in engem Kontakt mit Audi Sport stehen und sein Wissen einbringen. "Allans Entscheidung, auf dem Höhepunkt seiner Karriere abzutreten, schätzen und respektieren wir", erklärt Audi-Motorsportchef Wolfgang Ullrich. "Zugleich fällt uns dieser Abschied besonders schwer. Die Rennerfolge von Allan sind uns allen wohl bewusst. Nicht vergessen sollten wir, wie wertvoll er bei der Entwicklung unserer Rennwagen gewesen ist, als welch guter Teamplayer er stets aufgetreten ist und wie professionell, loyal und engagiert er sich immer für die Ziele von Audi weit über den Motorsport hinaus eingesetzt hat. Wir bedauern, dass Allan für uns keine Rennen mehr bestreiten wird, freuen uns aber, dass er Audi Sport und der Marke Audi auch künftig erhalten bleibt."
In der Saison 2000 gewann McNish im Audi R8 erstmals die American-Le-Mans-Series (ALMS). 2006 und 2007 feierte er im Audi R10 TDI erneute Titelerfolge in der nordamerikanischen Sportwagen-Serie. Vier Gesamtsiege bei den 12 Stunden von Sebring ergänzen McNishs Nordamerika-Bilanz. Zwei seiner drei Erfolge bei den 24 Stunden von Le Mans feierte er mit Audi in den Jahren 2008 und 2013. Der vorzeitige Titelgewinn in der WEC vor fünf Wochen in Schanghai markierte den Höhepunkt der Karriere des Schotten, der zunächst eine klassische Laufbahn im Formelsport verfolgt hatte.
Mit Ausnahme der Jahre 2001 bis 2003, als der Rennprofi mit der Jockey-Figur in der Formel 1 als Test- und Einsatzfahrer am Start war, stand er seit dem Jahr 2000 in den Audi-Diensten. Fast ausschließlich fuhr er die Sportwagen des Ingolstädter Unternehmens. 2005 war er zudem ein Jahr lang in der DTM im Einsatz. Als einziger Fahrer hat McNish vom Audi R8R über die Modelle R8, R10 TDI, R15 TDI, R18 TDI und R18 ultra bis zum R18 e-tron quattro alle Sportwagen, die jemals in Ingolstadt und Neckarsulm entstanden sind, im Rennen gefahren. Er verbuchte 29 Gesamtsiege, 18 Pole-Positions, 17 schnellste Rennrunden und vier Titelerfolge in elf Jahren und ist damit einer der erfolgreichsten Audi-Sportwagen-Piloten. "Wir werden Allan in unserem Fahrerkader natürlich extrem vermissen", sagt Chris Reinke, Projektleiter LMP bei Audi Sport. "Es ist aber typisch für Allan, dass er auch für das Ende seiner Karriere einen perfekten Zeitpunkt gefunden hat."
