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Heikki Kovalainen

Steckbrief

Aktuelles Team

Vodafone McLaren Mercedes

Porträt

(Stand: 26. Januar 2009) Heikki Kovalainen wird spätestens seit seinem Sieg beim Race of Champions 2004 in Paris, als er im Semifinale einen gewissen Michael Schumacher aus dem Bewerb warf, als Nachfolger der Paradefinnen Keke Rosberg, Mika Häkkinen und Kimi Räikkönen gehandelt. 2007 hatte er erstmals in der Formel 1 Gelegenheit, diesen Beweis anzutreten.

Ganz erfüllen konnte er die Erwartungen nicht, doch das lag vor allem am Renault R27, der bei weitem nicht so stark war wie seine weltmeisterlichen Vorgänger. Mit Platz vier in Kanada explodierte Kovalainen jedoch und er lieferte eine fantastische zweite Saisonhälfte mit seinem ersten Podestplatz ab, wodurch er in der Endabrechnung klar vor seinem deutlich routinierteren Teamkollegen Giancarlo Fisichella lag. Durch diese starken Leistungen war er die logische Wahl, als es bei McLaren darum ging, einen Nachfolger für Fernando Alonso zu finden. Alonso und Kovalainen tauschten also ihre Cockpits und gehen 2008 unter umgekehrten Vorzeichen wie 2007 an den Start.

2008 gewann Kovalainen in Ungarn seinen ersten Grand Prix, allerdings nur wegen eines Motorschadens von Spitzenreiter Felipe Massa wenige Kilometer vor dem Ziel. Ansonsten konnte er im ersten Silberpfeil-Jahr nur wenige Glanzlichter setzen. Dafür hatte er bei einem schweren Crash im Spanien-Grand-Prix großes Glück.

Seine Karriere begann der sympathische Blondschopf bereits 1999 mit dem Vizetitel in der Finnischen Kartmeisterschaft und dem dritten Platz bei der Kart-Europameisterschaft. Anschließend arbeitete er sich konsequent nach oben, bis er 2005 in der GP2-Serie die erste Saisonhälfte dominierte und schlussendlich hinter Nico Rosberg Gesamtzweiter wurde.

Renault-Teamchef Flavio Briatore nahm ihn daraufhin für seinen Formel-1-Rennstall unter Vertrag - mit dem erklärten Ziel, Kovalainen 2007 als Nachfolger von Fernando Alonso einzusetzen.

Geburtsort

Suomussalmi (Finnland)

Geburtsdatum

19. Oktober 1981

Nationalität

Finnland

Größe

1,70 m

Gewicht

65 kg

Stärken

- in Stresssituationen gelassen
- in chaotischen Rennen besonnen

Schwächen

- noch relativ unerfahren
- fehleranfällig

Familienstand

ledig

Hobbies

Sport, Radfahren, Langlaufen, Joggen, Golf, Lesen

Lieblingssportarten

Langlauf

Musikgeschmack

finnischer Power-Metal, Nightwish

Geschätztes Jahresgehalt

6 Millionen Euro

Lieblingsessen

Pasta

Karriereweg

- Finnischer Vize-Kartmeister, Formel A (1999)
- Finnischer Vize-Kartmeister, Formel A (2000)
- Skandinavischer Kartmeister (2000)
- 4. Britische Formel Renault (2001)
- 3. Britische Formel 3 (2002)
- 2. beim Kart-Grand-Prix in Macao (2002)
- Vizemeister Nissan-World-Series (2003)
- Formel-1-Tests für Renault und Minardi (2003)
- Meister Nissan-World-Series (2004)
- Sieger beim 'Race of Champions' (2004)
- GP2-Vizemeister (2005)

Formel-1-Debüt

18.03.2007 beim GP Australien / Melbourne

Im Alter von: 25 Jahren und 150 Tagen