SS11: Grönholm katapultiert sich auf Rang zwei

(Motorsport-Total.com) - Marcus Grönholm startet durch: Nach seinem verpatzten Freitag hat der Ford-Werkspilot eine erfolgreiche Aufholjagd gestartet. Ihren vorläufigen Höhepunkt erlebte diese in der elften Wertungsprüfung zum Abschluss der morgendlichen Schleife: Grönholm holte Bestzeit und machte in der Gesamtwertung einen Sprung von Rang fünf auf Rang zwei.

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Marcus Grönholm gelang mit seiner Bestzeit der Sprung auf Gesamtrang zwei

Der Finne benötigte 14:01.6 Minuten für die 23,27 Kilometer lange Prüfung "Derramadero 1" und überholte damit in der Gesamtwertung Mikko Hirvonen, Chris Atkinson und Daniel Sordo. "Das Auto fühlt sich besser an, jetzt bin ich zufrieden", sagte er im Interview mit 'WRC-Radio'. "Wir haben jetzt ein gutes Set-Up gefunden - zwar etwas spät, aber das ist okay."#w1#

Loeb: "Grönholm ist aufgewacht

Der Gesamtführende Sébastien Loeb holte diesmal die zweitschnellste Zeit mit 14:03.9 Minuten. In der Gesamtwertung profitierte der Citroën-Pilot von den Platzkämpfen hinter sich und baute seinen Vorsprung aus: 57,6 Sekunden führt Loeb nun vor dem neuen Zweiten Grönholm. Er war mit seiner Zeit zufrieden, zeigte sich aber von Grönholms Leistung beeindruckt: "Mir scheint, er ist aufgewacht!"

Die drittschnellste Zeit in dieser Prüfung ging an Loebs Teamkollegen Sordo mit 14:11.7 Minuten. In der Gesamtwertung rutschte der Spanier allerdings durch Grönholms Attacke auf den fünften Rang ab. Der zweite Ford-Werkspilot Hirvonen war als Viertschnellster 11,8 Sekunden langsamer als die Bestzeit seines Teamkollegen. Er geht auf Gesamtrang drei in die Mittagspause. "Ich bin in einer Kurve fast von der Strecke abgekommen, deshalb konnte Marcus mich überholen, jetzt muss ich Druck machen", sagte der Finne.

Subaru-Pilot Atkinson, am Morgen noch Gesamtzweiter, rutschte ab auf Rang vier, mit seiner fünftschnellsten Zeit von 14:16.3 Minuten war er überhaupt nicht zufrieden. "Ich weiß nicht was los war, ich war nicht schnell genug", sagte er dem 'WRC-Radio'. Zudem raste der Australier zu unsanft durch ein Wasserloch und kam mit beschädigter Front im Ziel an.

Nur 9,4 Sekunden zwischen Rang zwei und fünf

Doch bereits in der nächsten Prüfung am Nachmittag kann alles wieder durcheinander gewirbelt werden: Zwischen dem Zweitplatzierten Grönholm und dem Fünften Sordo liegen nur 9,4 Sekunden Unterschied.

Etwas weiter weg ist schon Manfred Stohl als Gesamtsechster - der Österreicher fuhr diesmal erneut die sechstschnellste Zeit und hat nun einen Rückstand von 37,5 Sekunden auf Rang fünf. Eine kuriose Schrecksekunde wie im vergangenen Jahr, als er bei dieser Prüfung beinahe mit einer Kuh kollidierte, blieb dem Kronos-Piloten diesmal erspart: "Nein, diesmal gab es kein Problem mit einer Kuh", beantwortete er im Ziel entsprechende Nachfragen. Mit seinen Zeiten sei er soweit zufrieden, erklärte er weiter.

Hinter Stohl belegten wieder die Stobart-Piloten Jari-Matti Latvala und Henning Solberg die Plätze sieben und acht, gefolgt von Ford-Privatier Gareth MacHale und Matthew Wilson im dritten Stobart-Focus.

Jetzt sind alle Piloten zum Mittagsservice nach Léon zurückgekehrt. Die zweite Schleife dieses Samstags beginnt um 20:07 Uhr MEZ mit der zweiten Durchfahrt der Prüfung "Ibarrilla". Nach zwei weiteren Prüfungen folgt wieder eine doppelte Super Stage zum Abschluss dieses Samstags.