Truex-Wechsel: Wer wird sein Ganassi-Nachfolger?

(Motorsport-Total.com) - Michael Waltrip beschrieb seinen Gefühlszustand mit den Worten "stolz und glücklich", als er mit Martin Truex Jr. in dieser Woche seinen Nachfolger bei Michael Waltrip Racing präsentierte. "Ich übergebe mein Auto an jemanden, von dem ich glaube, dass er damit den Titel holen kann", bekräftigte der 46-Jährige, der 2010 nicht mehr als Vollzeitpilot in Erscheinung treten wird.

© xpb.cc

Martin Truex Jun. wird seinen Abschied von der Startnummer 1 nehmen

Waltrip unterstrich zudem, dass er seinen Rücktrittsentschluss freiwillig gefasst hatte, um sich mehr den Aufgaben als Teambesitzer zu widmen. Als Beispiel nannte er den ersten MWR-Sieg beim Coca Cola 600 in Charlotte: "Als David Reutimann dort gewann, war ich so glücklich wie schon lange nicht mehr in meiner Karriere. Das zeigte mir, dass mein Entschluss richtig war."#w1#

Truex selbst gab zu Protokoll, dass der letztlich ausschlaggebende Grund für seinen Wechsel in der Zukunft zu suchen war. "Sie konnten mir einfach mehr Antworten auf meine Fragen geben", schilderte der 29-Jährige. "Es war viel leichter zu erkennen, in welche Richtung sie gehen werden. Das Bild war für mich viel klarer und solide."

Ähnliche Töne schlug das Earnhardt/Ganassi-Team an, die nun mit Juan Pablo Montoya für die Saison 2010 nur einen Sprint-Cup-Piloten in ihren Reihen wissen. "Das war eine geschäftliche Entscheidung, die er in seinem besten Interesse getroffen hat, weshalb wir auch nicht böse auf ihn sind", äußerte Chip Ganassi.

Bass Pro Shop bleibt 2010 bei EGR

© NASCAR

Das neue Truex-Auto in den NAPA-Farben - Truex wird 2010 die "56" fahren Zoom

Mit anderen Worten: Bei MWR weiß Truex mit NAPA Auto Parts einen sicheren Vollzeitsponsor auf seinem Toyota Camry, während sein langjähriger Finanzier, die Outdoorkette Bass Pro Shop, zwar einen EGR-Vertrag bis Ende 2010 besitzt, aber eben nicht alle 38 Saisonrennen sponsorn wird.

Das wirft natürlich die Frage auf, wer den EGR-Chevrolet mit der Startnummer 1 in der Sprint-Cup-Saison 2010 steuern wird. Ein nahe liegender Kandidat wäre natürlich Aric Almirola, der die Saison 2009 im EGR-Chevy mit der Startnummer acht begann, nach wenigen Wochen aber mangels ausreichender Finanzen aber wieder aufhören musste.

Almirola ist jedoch nicht die einzige Alternative: Jamie McMurray wird zum Saisonende wohl der überzählige Roush-Pilot sein. Der 33-Jährige könnte in diesem Fall unter dem Schwesterdach von Yates Racing antreten, allerdings kennen sowohl McMurray, als auch dessen Crewchief Donnie Wingo das EGR-Team bestens. Beide arbeiteten viele Jahre für Chip Ganassi.

Die Kandidaten: Von Almirola bis Danica Patrick

© IMS

Eine Kandidatin: Danica Patrick flirtet seit einigen Wochen mit Chip Ganassi Zoom

Ein weiterer Kandidat wäre Brad Keselowski. Für den Hendrick-Youngster ist 2010 bei Hendrick Motorsports noch kein Sprint-Cup-Cockpit frei. Neben Stewart/Haas-Racing und dem Phoenix-Chevrolet würde EGR eine dritte Alternative darstellen, im Rahmen derer der 25-jährige Talladega-Sieger seine erste volle Sprint-Cup-Saison bestreiten könnte.

Und dann gibt es natürlich noch eine ganz exotische Lösung: Danica Patrick besitzt bereits enge Kontakte zu Chip Ganassi. Die 27-jährige Rennamazone könnte 2010 in einem solchen Szenario für Ganassis IndyCar-Team starten, während Almirola den Sprint-Cup-Chevy fährt. Da die IndyCar-Saison jedoch wesentlich weniger Rennen als die NASCAR hat, bestünde für Patrick die Möglichkeit, nebenbei erste Nationwide-Einsätze zu bestreiten.

Später in der Saison könnte der US-Superstar dann bei ausgesuchten Rennen im Sprint-Cup starten, ohne dabei ihren Rookie-Status zu verlieren. Möglichkeiten gibt es also einige, oder wie es Chip Ganassi ausdrückte: "Ich glaube, dass eine goldene Zukunft vor uns liegt."