Texas-Quali: Dreimal Roush, aber Stewart vor Edwards

(Motorsport-Total.com) - Das Qualifying zum AAA Texas 500 geriet einmal mehr zu einer Demonstration der Stärke der Ford Motor Company. Greg Biffle, David Ragan und Matt Kenseth belegten dabei die ersten drei Plätze. Der vierte Roush-Pilot im Bunde, Tabellenführer Carl Edwards, startet von Platz sieben. Das große Aber: Tony Stewart, Edwards großer Titelkonkurrent, geht als Fünfter knapp vor ihm ins drittletzte Saisonrennen.

© NASCAR

Schnellster Roush-Pilot: Greg Biffle ist der Polesitter von Texas

Die Texas-Pole auf dem 1,5 Meilen langen und superschnellen Intermediate-Oval ging hauchdünn an Greg Biffle, der damit ein Texas-Pole-Doppel 2011 seines Teamkollegen David Ragan verhinderte. Der Zeitenunterschied betrug dabei eine winzige Tausendstelsekunde (27.873 zu 27.874). "Es wird ganz knapp werden", unkte Ragan vor dem Biffle-Run - und er sollte Recht behalten.

Biffle hatte bereits im vorgeschaltenen Freien Training eine Bestzeit erzielt und konnte daher als Letzter der 46 Sprint-Cup-Piloten ins Einzelzeitfahren gehen. "Ich war ein wenig nervös, aber unsere Autos waren von Beginn an dermaßen schnell, ich bin einfach nur rundum zufrieden", sagte der Polesitter. Übrigens: Mit einem Schnitt von 311.78 Kilometer pro Stunde war dies die bislang schnellste NASCAR-Runde des Jahres 2011.

Dritter wurde der Texas-Frühjahrssieger Matt Kenseth (27.884), der nach seinem Martinsville-Crash am Sonntagabend dringend eine Wiederholung benötigt, will er seine allerletzte Titelchance wahren. Kenseth weist derzeit einen Rückstand von 36 Punkten auf Carl Edwards (27.969) auf. Der wiederum ließ eingangs seiner schnellen Runde mit einem Quersteher in Turn 4 einige Zeit liegen. "Danach war ich in Turn 4 vielleicht ein wenig zu vorsichtig", lautete seine Analyse.

Harvick zu langsam

Mit Brad Keselowski (Penske-Dodge; 8.) und Titelverteidiger Jimmie Johnnson (Hendrick-Chevrolet; 11.) fuhren zwei weitere, noch nicht abzuschreibende Meisterschaftskandidaten weit nach vorne. Der Gesamtdritte Kevin Harvick steuerte seinen Childress-Chevrolet hingegen nur auf Startplatz 21 und monierte danach "ganz einfach zu wenig Speed". Besser machte es sein RCR-Teamkollege Paul Menard, der in 27.916 Sekunden starker Vierter wurde.

Schnellster Toyota-Pilot wurde David Reutimann (6.), der sich in den verbleibenden drei Rennen um einen neuen Arbeitsplatz kümmern muss. Mit Red-Bull-Pilot Kasey Kahne (9.) fuhr noch ein zweiter Camry in die Top-10, die Regan Smith im Furniture-Row-Chevrolet abrundete. Juan Pablo Montoya (Earnhardt/Ganassi-Chevrolet) startet als 15.

Das AAA Texas 500 ist das drittletzte Saisonrennen im Sprint-Cup und startet am Sonntagabend um kurz nach 21:00 Uhr MEZ. Zuvor gehen am Samstag noch zwei freie Trainings über die Bühne, in denen die Piloten nach ihrer Rennabstimmung suchen werden. Der Wetterbericht für den NASCAR-Sonntag ist grundsätzlich gut, beinhaltet jedoch die Möglichkeit einiger Schauer.