Offiziell: Die Ära Johnson ist vorbei

(Motorsport-Total.com) - Wer weiß, ob es noch einmal einen NASCAR-Champion gibt, der fünf Jahre in Folge den Titel gewinnen kann. Diese vielleicht einmalige Serie ist seit Sonntagabend auch offiziell gestoppt: Jimmie Johnson hat seinen Titel nicht verteidigen können. "Es war ein unglaublicher Lauf", twitterte der Kalifornier etwas wehmütig nach dem Phoenix-Rennen, das er auf Rang 14 beendete.

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Es ist offiziell: Jimmie Johnson ist nicht der NASCAR-Champion 2011

Direkt nach dem Rennen gab der Hendrick-Pilot seine Enttäuschung offen zu: "Es ist sehr schade, dass wir nun nicht nach Homestead fahren und um Titel Nummer sechs kämpfen können. Aber was wir in den vergangenen fünf Jahren erreicht haben, war absolut spektakulär." Und in der über 60-jährigen NASCAR-Historie auch unerreicht.

Und noch etwas ist bislang unvergleichlich: Seit seiner ersten kompletten Sprint-Cup-Saison 2002 landete der 36-Jährige im Endklassement nie schlechter als auf Position fünf. Genau dort rangiert er auch jetzt wieder. Doch dabei soll es nicht bleiben. Schon unmittelbar nach dem Kobalt Tools 500 kam Johnsons erste Kampfansage.

"Wir lernen. Zu einem bestimmten Grad, wenn du so lange Zeit an der Spitze bist wie wir, brauchst du unheimlich viel Energie, um dies aufrecht zu erhalten. Es saugt dich aus. In diesem Winter werde ich also den Stecker ziehen und richtig entspannen. Dann sehen wir uns intern alles ganz genau an und wir werden stärker zurückkommen."