Montoya mausert sich zum Titelaspiranten

(Motorsport-Total.com) - Zum dritten Mal in den letzten vier Sprint-Cup-Rennen fuhr Juan Pablo Montoya in Dover mit seinem vierten Platz unter die Top 5. Damit verbesserte sich der Kolumbianer in der Gesamtwertung um einen Rang und ist nun - hinter dem so starken Hendrick-Duo Mark Martin und Jimmie Johnson - bereits neuer Gesamtdritter.

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Juan Pablo Montoya: Die 42 sorgt in NASCAR-USA derzeit für Furore

Es herrschte Zufriedenheit: "Wieder ein Top-5-Ergebnis, ich kann mich wirklich nicht beschweren", lautete die erste Montoya-Reaktion nach dem Rennen. "Es war ein ziemlich guter Tag, unser Chevy hat gut funktioniert. Nur am Ende bekamen wir ein wenig Untersteuern. Aber normalerweise haben wir hier immer Probleme und jetzt einen blitzsauberen Tag zu erleben, das ist schon großartig."#w1#

Ein Grund dafür, dass es nicht noch weiter nach vorne ging, waren die Restarts: "Egal, ob du gerade Zweiter oder Dritter warst, derjenige, der die Außenbahn hatte, war im Vorteil. Einmal lagen wir auf Position vier und kamen auf P2 nach vorne, ein anderes Mal starteten wir als Zweite und verloren prompt zwei Positionen."

Trotzdem stand der am Dover-Wochenende in schwarz gehaltene, brandneue Earnhardt/Ganassi-Chevrolet mit der Startnummer 42 noch nie so gut da. Das bleibt nicht unbeobachtet, denn auch in NASCAR-USA geht die Tendenz langsam aber sicher in die Richtung, den 34-jährigen Quereinsteiger als ernsthaften Titelkandidat zu betrachten.

Nur 55 Punkte beträgt sein Rückstand auf Jimmie Johnson, bei Tabellenführer Mark Martin sind es deren 65. Acht Chase-Rennen stehen noch an, bevor Mitte November in Homestead der neue NASCAR-Champion gekürt wird. Für Montoya ist der Favorit 2009 klar: "Ich glaube, Mark Martin ist schwieriger zu knacken als Jimmie Johnson."