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Johnson stapelt tief - Jeff Gordon mit Doppelschlag?
Während Phoenix-Favorit Jimmie Johnson nicht über vier Siege in Folge nachdenken will, gewinnt Jeff Gordon nach einer Durststrecke gerne zweimal
(Motorsport-Total.com) - Die große Frage beim Subway Fresh Fit 500 auf dem Phoenix International Raceway wird sein, ob die Konkurrenz das Dream Team von Hendrick Motorsports stoppen kann. Speziell NASCAR-Champion Jimmie Johnson muss als haushoher Favorit gelten, schließlich gewann der Kalifornier die letzten drei Sprint-Cup-Events in der Wüste von Arizona.
© GM
Jimmie Johnson und Jeff Gordon holten sich die letzten vier Phoenix-Siege
Doch Johnson stapelte im Vorfeld tief: "Versteht mich bitte nicht falsch. Ein Sieg ist immer eine tolle Sache und fällt einem niemals einfach in den Schoß. Und natürlich wären vier Phoenix-Siege in Serie etwas ganz spezielles, aber es ist trotzdem nichts, womit ich mich im Vorfeld besonders auseinandersetze."#w1#
Das sehen die NASCAR-Statistiker naturgemäß ganz anders. Jeff Gordon beendete vor Ostern in Texas eine 47 Rennen andauernde sieglose Strähne. Die längste seiner bisherigen NASCAR-Karriere, doch bei weitem nicht die Einzige. Und nach der Beendigung einer Pechsträhne schob der vierfache NASCAR-Champion oft und gerne sofort einen zweiten Erfolg hinterher.
Beispiele gefällig? 2002 gewann Gordon nach 31 sieglosen Rennen in Bristol, eine Woche später auch in Darlington. 2003 dauerte es 22 Rennen, bis Gordon in Martinsville gewann, eine Woche später siegte er in Atlanta. Und 2007 holte er sich nach einer Durststrecke von 25 Rennen seinen Phoenix-Erfolg. Natürlich gewann er eine Woche später in Talladega erneut.
Earnhardt und Martin mit Nachholbedarf
© Hendrick
Dale Earnhardt Jr. ist mit seiner Saison 2009 bisher gar nicht zufrieden Zoom
Folgt der vierte Streich nun in Phoenix? Zumindest strotzt der 37-Jährige nun wieder vor Selbstbewusstsein: "Den Texas-Sieg haben wir wirklich verdient gehabt. Und es ist gut, den ersten Saisonsieg geholt zu haben. Wenn du diesen Erfolg in der Tasche hast, dann kannst du ein wenig durchschnaufen. Du weißt, dass du gewinnen kannst und das gibt dir jede Menge Selbstvertrauen."
Im Vergleich zu den Erfolgen der Hendrick-Zwillingen Johnson und Gordon stellt sich die Saison 2009 für Mark Martin und Dale Earnhardt Jr. bisher etwas grauer dar. Beide warten noch auf den Sieg, aber beide Piloten wissen aus früheren Zeiten, wie man in Phoenix in die Victory Lane fahren kann.
"Bei meinen Siegen waren meine Autos immer recht dominierend", weiß Earnhardt. "Aber es ist schwer, hier Erfolg zu haben." Auch Martin erfuhr noch im Vorjahr eine bittere Phoenix-Schlappe: "2008 standen wir hier dicht vor einem Sieg, aber dann musste ich ein paar Runden vor dem Ende zum Tanken und wir wurden Fünfte. Das war schon ein schwerer Schlag, denn wir hätten das Ding gewinnen können."
