Johnson ist wesentlich entspannter

(Motorsport-Total.com) - Mit seinem Sieg in Richmond hat sich Jimmie Johnson im Chase erstmals in seiner Karriere gleich zu Beginn an die Spitze setzen können. In den vergangenen drei Jahren, nachdem der Chase-Modus im NASCAR Nextel-Cup eingeführt wurde, führte Jimmie Johnson bis zum Einsetzen desselben immer die Meisterschaft an, konnte sich im Chase aber nie von Beginn an auf Platz eins setzen. Seit 2004 startete Johnson im Playoff immer von Platz zwei.

© NASCAR

Jimmie Johnson war vergangenes Jahr im Titelrennen um einiges nervöser

"In diesem Sport kann sich eine Menge verändern und ich denke, wenn ich die letzten acht bis zehn Rennen zurückblicke, zeigt mir das und jedem Anderem auch, wie viel sich in zehn Wochen verändern kann. Es war sehr schwierig, sich nach diesen zähen zehn Wochen wieder nach oben zu arbeiten", meinte dazu der Chase-Leader. Nachdem er im Sommer die meiste Zeit Pech hatte, schaffte Johnson es, die vergangenen zwei Rennen für sich zu entscheiden.#w1#

"Ich war besorgt darüber, es überhaupt in den Chase zu schaffen", so der 31-Jährige. "Wir waren gut unterwegs und hatten dennoch schlechte Ergebnisse. Ich wusste, wenn wir nicht so gut unterwegs gewesen wären und nicht im Ziel angekommen wären, würden wir nun in großen Schwierigkeiten stecken. Glücklicherweise hatten wir das mit den Zielankünften im Griff und mit einer einigermaßen passablen Perfomance und guter Ausrüstung haben wir nicht allzu viel Boden verloren."

Der Hendrick-Motorsports-Star gab an, nun um einiges ruhiger zu sein, als 2006 vor seinem Titelgewinn: "Ich kann sagen, dass ich nun wesentlich entspannter bin. Ich bin am Morgen aufgewacht, habe mit meiner Frau gefrühstückt und mich daran erinnert, wie es vor einem Jahr war, in welchen Emotionen ich steckte und wie angespannt und nervös ich vergangenes Jahr zu diesem Zeitpunkt war. Natürlich bin ich auch um einiges zuversichtlicher, nachdem wir die vergangenen beiden Rennen gewonnen haben, aber auch abgesehen davon fühle ich mich einfach besser, einfach zuversichtlicher."

Vergangenes Jahr fiel Johnson im Chase von Platz zwei auf Platz neun zurück, schaffte es aber, sich wieder zurück an die Spitze zu kämpfen. Ermöglicht haben ihm dies ein Sieg in Martinsville und vier zweite Plätze in den letzten sechs Rennen. Auf diese Weise konnte sich Johnson in Homestead zum Champion krönen.