Alles im Griff: Keselowski-Festspiele in Loudon

(Motorsport-Total.com) - Bestzeit im Freien Training und kurz danach die Pole-Position zum Camping World RV Sales 301. Der Freitag auf dem New Hampshire Motor Speedway geriet zu einem persönlichen Triumph für den amtierenden NASCAR-Champion Brad Keselowski (Penske-Ford). Als im abschließenden Einzelzeitfahren nach 28,022 Sekunden die Uhren stehen blieben, war klar, dass Keselowski seine insgesamt dritte Sprint-Cup-Pole herausgefahren hatte. Passend: Auch seine Pole-Premiere feierte er 2010 in Loudon.

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Bestzeit und Pole: Brad Keselowski dominiert in Loudon Zoom

Und: Aus seiner Sicht kommt diese Bestzeit genau zum richtigen Zeitpunkt. Keselowski ist in der laufenden Saison 2013 noch ohne Sieg und steht in der Gesamtwertung als 13. auf der Kippe zum Chase-Einzug. "Die Lage ist zwar dringend, aber es gibt überhaupt kein Gefühl der Panik", schilderte der 29-Jährige seine aktuelle Gefühlswelt. "Wir sind erfolgshungrig und wollen endlich in die Spur kommen. Das können wir auch schaffen und es sind ja noch fast zwei Monate bis zu den Playoffs."

Um die Chase-Qualifikation 2013 braucht sich der so souveräne Jimmie Johnson nach seinen bislang vier Saisonsiegen keine Gedanken mehr zu machen. Eher um seine Startposition von Loudon, denn seine zweitbeste Zeit wurde ihm nach dem Qualifying aberkannt. Der Grund: Sein Hendrick-Chevrolet mit der Startnummer 48 war vorne zu tief eingestellt. Die bittere Folge: Johnson (43.) startet am Sonntagabend von ganz hinten!

Bereits vor dem Einzelzeitfahren hatte Johnson Probleme in der technischen Kontrolle und wurde von Keselowski dann hauchdünn um vier Tausendstelsekunden geschlagen - was ihm aber schlussendlich aber nichts nutzte. Der Nachrücker heißt Kurt Busch (2.), der in seinem Furniture-Row-Chevy einmal mehr glänzen konnte und eine Zeit von 28,040 Sekunden erreichte, obwohl er schon auf dem Weg in Kurve 1 im Drehzahlbegrenzer landete.

(Fast) alle Top-Stars weit vorne

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Jimmie Johnson: Die 48 hat am Sonntag eine Menge Arbeit Zoom

"Das kann zwei Sachen bedeuten", unkte Kurt Busch im Anschluss. "Entweder du bist sauschnell oder die Jungs haben falsch eingestellt. Glücklicherweise stellte sich heraus, dass wir einfach sauschnell waren." Es wird spannend: Wie Pole-Mann Keselowski wartet auch Kurt Busch noch auf seinen ersten Saisonsieg. Leicht wird dies Unterfangen jedoch nicht, denn auch auf den direkten Verfolgerplätzen lauern durch die Bank starke Teams.

Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet) fuhr in seiner Warmup-Runde über eine feuchte Stelle auf dem Asphalt und kam trotzdem in 28,050 Sekunden auf Rang drei. Neben ihm steht Kyle Busch (Gibbs-Toyota; 4.), der schon im vorgeschaltenen Freien Training hinter Keselowski guter Zweiter war. Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet; 5.) präsentierte sich am Loudon-Freitag ebenfalls konstant schnell. Neben Gordon startet mit Carl Edwards (6.) der beste Roush-Pilot.

Auch in Startreihe vier befinden sich mit Denny Hamlin (Gibbs-Toyota; 7.) und Vorjahressieger Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet; 8.) zwei große Namen. Jeff Burton (9.) im besten Childress-Chevrolet und Juan Pablo Montoya (10.) im schnellsten Earnhardt/Ganassi-Chevy runden die Top 10 ab. Sein Teamkollege Jamie McMurray war als Elfter nur um einen Wimpernschlag langsamer als der Kolumbianer. Matt Kenseth im immer starken Gibbs-Toyota startet als Zwölfter.

Die Startaufstellung von New Hampshire verspricht also einiges an Spannung. 'Motorvision TV' zeigt das Camping World RV Sales 301 aus Loudon am Sonntagabend live und in voller Länge ab 18:00 Uhr - natürlich wie immer inklusive der kompletten Pre-Race-Show. Am Mikrofon sitzen Lenz Leberkern und Pete Fink. Der Wetterbericht für den Rennsonntag ist nach wie vor gut: Die Regenwahrscheinlichkeit zum Start in die zweite Sprint-Cup-Saisonhälfte ist gering.