Offiziell: 12h Bathurst 2024 auf späterem Termin

(Motorsport-Total.com) - Die 12 Stunden von Bathurst finden ab 2024 zwei Wochen später als bisher statt. Der Startschuss für die Interkontinentale GT Challenge (IGTC) 2024 fällt am 18. Februar. Damit vermeidet die inoffizielle GT3-Weltmeisterschaft die terminliche Nähe zu den 24 Stunden von Daytona. Statt einer liegen nun mindestens drei Wochen zwischen den beiden Großereignissen.

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Die 12 Stunden von Bathurst werden wie erwartet verschoben Zoom

Veranstalter Supercars und die SRO erhoffen sich dadurch wieder eine größere Beteiligung am Langstreckenrennen auf dem fünften Kontinent. Mit 26 Fahrzeugen ist das Starterfeld 2023 zwar wieder größer gewesen als zu Zeiten der Pandemie, aber noch weit entfernt von den rund 40 Fahrzeugen, die vor COVID-19 an den Start gegangen waren.

"Das Rennen im Februar ist ein fester Bestandteil der Identität des 12-Stunden-Rennens und ermöglicht es den Herstellern und internationalen Teams, jedes Jahr Down Under zu reisen, ohne ihre anderen Programme zu beeinträchtigen", sagt SRO-Chef Stephane Ratel.

"Bathurst um zwei Wochen zu verschieben, hat Sinn. So können sich noch mehr der weltbesten Fahrer bei Australiens internationalem Flaggschiff des Langstreckensports messen".

Veranstaltungsdirektor Shane Rudzis, der sich für die Verlegung stark gemacht hat, fügt hinzu: "Es gab viele Diskussionen darüber, das Rennen weiter wachsen zu lassen. Es ist zwar nur eine Verschiebung um zwei Wochen, aber sie bringt unseren Teilnehmern aus Australien und Übersee einige Vorteile.

Nicht nur, dass das Rennen nun den 24 Stunden von Daytona aus dem Weg geht, es ermöglicht den australischen Teams auch, die Weihnachtszeit mit weniger Druck zu verbringen. "Und die europäischen Teams können ihre Fracht- und Reiselogistik am Ende der laufenden Saison besser organisieren."

Die Verschiebung des Rennens bringt natürlich weitere Schwierigkeiten mit sich. Die 9 Stunden von Kyalami würden unter Beibehaltung des Datums einen "Double-Header" im IGTC-Kalender mit Bathurst bilden. Mit zwölf GT3- und einem GT4-Fahrzeug war das Starterfeld in diesem Jahr enttäuschend klein.

"Wir sind uns der Überlastung im internationalen Langstreckensport in der Vorsaison bewusst", sagt Ratel und verweist neben Daytona auch auf die zahlreichen GT3-Rennen im Nahen Osten zwischen Dezember und Anfang Februar.

Die SRO arbeitet auch weiter an der Wiederbelebung des 10-Stunden-Rennens von Suzuka, das der Pandemie zum Opfer gefallen ist.