Entfesselter Franchitti triumphiert in Iowa

(Motorsport-Total.com) - Ein blitzsauberer Boxenstopp unter grüner Flagge sicherte Dario Franchitti seinen zweiten IndyCar-Saisonsieg nach Long Beach. Es war zugleich auch der zweite Erfolg des Schotten auf dem Iowa Speedway, der bereits in der Saison 2007 das Debütrennen auf dem Short-Track in der Kornkammer der USA gewann.

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Dario Franchitti ließ sich in Iowa nicht mehr die Butter vom Brot nehmen

Der einzige ernsthafte Konkurrent Franchittis war in der Schlussphase Penske-Pilot Ryan Briscoe, der letztlich jedoch gegen einen entfesselt fahrenden Ganassi-Piloten keine Chance hatte. Dritter wurde der in Iowa traditionell starke Hideki Mutoh im besten Andretti/Green-Dallara.#w1#

Es war ein Rennen mit zwei grundverschiedenen Halbzeiten. So ruhig die Schlussphase war, so turbulent begann das Rennen, denn sechs von 20 Piloten crashten bereits in der Anfangsphase. Ernesto Viso (HVM), Robert Doornbos (Newman/Haas) und Ryan Hunter-Reay (Foyt) überlebten keine zwei Runden, kurze Zeit später erwischte es Raphael Matos (Luczo/Dragon), Mario Moraes (KV) und Justin Wilson (Dale Coyne).

Castroneves und Dixon im Duell - Kanaan crasht

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Helio Castroneves und Scott Dixon kamen sich zu Beginn etwas zu nahe Zoom

Auch die Titelkandidaten Helio Castroneves (7.) und Scott Dixon (5.) lieferten sich gleich in den ersten 20 Runden einen beinharten Zweikampf um die Spitze, denn der Neuseeländer setzte den kampflosen Polesetter vom Samstag sofort massiv unter Druck. Castroneves verteidigte sich und opferte dabei einen Teil seines Frontflügels, während sich Dixon einen Plattfuss einfing. Beide fanden keinen Weg mehr zurück an die Spitze.

65 Runden dauerte es, bis im Feld einigermaßen Ruhe einkehrte. Tony Kanaan hatte nun die Führung übernommen und kontrollierte das Geschehen eine ganze Weile. Doch kurz nachdem der Brasilianer in Runde 107 zu einem Green-Flag-Stopp an die Box kam, krachte er auf kalten Reifen in Turn 2 hart in die Mauer.

"Das war mein Fehler", gestand der AGR-Pilot, der in den drei IndyCar-Jahren von Iowa jedes Mal in Kurve zwei crashte. "Scheinbar habe ich ein Problem mit dieser Kurve. Aber wenigstens schlug ich mit meiner linken Seite ein, denn meine drei Rippen rechts tun mir immer noch weh."

Franchitti von Briscoe nicht zu stoppen

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Iowa-Podium: Ryan Briscoe, Dario Franchitti und Hideki Mutoh Zoom

Vorne stürmten in der Folge Ryan Briscoe und Dario Franchitti auf und davon. In der zweiten Rennhalbzeit unterbrach kein Crash mehr den Rennfluss und die Entscheidung fiel einmal mehr an den Boxen. Als das Feld 50 Runden vor dem Ende noch einmal zum Tanken gehen musste, kam der giftgrüne Ganassi-Dallara auf Platz eins auf die Strecke zurück - Briscoe war geschlagen.

Hinter Mutoh holte Vorjahressieger Dan Wheldon einen starken vierten Platz für Panther Racing. Nur diese vier IndyCar-Piloten beendeten das Iowa Corn Indy 250 in der Führungsrunde, denn Champion Dixon, ein starker Tomas Scheckter, Castroneves, Mike Conway und Danica Patrick kamen allesamt mit einem Umlauf weniger ins Ziel.

Überhaupt zeigte sich das Team von Dreyer and Reinbold in Iowa gut aufgestellt, denn Scheckter lieferte vor allem in der Anfangsphase einige spektakuläre Überholmanöver auf der Außenbahn, während IndyCar-Rookie Conway zum ersten Mal eine grundsolide Vorstellung gelang.

In der Gesamtwertung führt weiterhin Briscoe mit nur drei Punkten vor Franchitti. Dixon und Castroneves liegen in Lauerstellung, während Danica Patrick in Iowa einigen Boden verlor. Bereits am kommenden Wochenende steht mit Richmond ein zweiter IndyCar-Short-Track auf dem Kalender.