IMSA: MSR-Ligier holt Pole beim Petit Le Mans

(Motorsport-Total.com) - Der traditionelle Saisonabschluss der IMSA SportsCar championship, das Petit Le Mans auf der Road Atlanta in Braselton im Bundesstaat Georgia, ist bislang eine klar Angelegenheit für den Ligier JS P2 #60 von Michael Shank Racing. Olivier Pla, Ozz Negri jun. und John Pew werden das 1.000-Meilen-Rennen von der Pole-Position aus in Angriff nehmen. Pla landete die Bestzeit in 1:13.061 Minuten und fuhr dabei beinahe eine halbe Sekunde auf den nächsten Verfolger heraus.

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Olivier Pla und Michael Shank Racing hattem im Qualifying alles im Griff Zoom

Eine große Überraschung war es nicht, nachdem der Ligier mit Honda-Power zuvor alle Sessions dominiert hatte. Somit sind Olivier Plas Worte "Ich hatte das mehr oder weniger erwartet" auch eher als Realismus denn als Arroganz anzusehen. "Alles andere kommt morgen", so der Franzose weiter. "Wir haben nichts zu verlieren und wollen eine gute Show für die Fans liefern, deshalb werden wir alles auf Sieg setzen." Neben dem Ligier nimmt der Mazda #55 von Tristan Nunez, Jonathan Bomarito und Spencer Pigot Platz in der ersten Reihe.

Diejenigen, die etwas zu verlieren haben, folgen dahinter: Die Tabellenführer Eric Curran und Dane Cameron, beim Finale von IndyCar-Meister Simon Pagenaud unterstützt, starten von Startplatz drei. Der Action Express-Corvette DP #31 hat genau einen Punkt in der Meisterschaft Vorsprung auf die Teamkollegen #5, Joao Barbosa und Christian Fittipaldi. Diese starten - unterstützt durch Filipe Albuquerque - von der fünften Position hinter dem zweiten Mazda-Prototypen. Die dritten Meisterschaftskandidaten, Ricky und Jordan Taylor im WTR-Corvette DP #10 starten mit Unterstützer Max Angelelli nur von Platz neun.

In der GTLM-Kategorie geht die Pole-Position an den Ford GT #67 von Richard Westbrook, Ryan Briscoe und Scott Dixon. Westbrook und Briscoe liegen in der Meisterschaft auf Rang zwei, elf Punkte hinter den Corvette-Piloten #4 Oliver Gavin und Tommy Milner, die von Startplatz sieben ins Rennen gehen. Westbrooks Zeit von 1:18.131 Minuten war nicht zu schlagen. "Das untermauert unsere Intention für das Rennen: Wir wollen einfach immer an der Spitze bleiben", sagt Westbrook. "Das ist alles, was wir tun können."

Die Teamkollegen der Tabellenführer, Antonio Garcia und Jan Magnussen, starten unterstützt durch Mike Rockenfeller von Startplatz zwei in der Corvette #3, gefolgt vom Risi-Ferrari #62 mit Giancarlo Fisichella, Toni Vilander und James Calado. Dahinter reihten sich der zweite Ford und der Scuderia-Corsa-Ferrari ein. Der beste BMW steht auf Startplatz sechs, während Porsche Probleme über eine Runde hatte: Nur Startplatz acht für den besten 911 RSR.

In der PC-Kategorie starten Robert Alon, Jose Gutierrez und Tom Kimber-Smith für BAR1 Motorsports #52 von der Pole-Position (1:16.411 Minuten). In der GTD-Kategorie setzte sich die Riley-Viper #33 von Jeroen Bleekemolen, Ben Keating und Marc Miller deutlich mit fast einer halben Sekunde Vorsprung durch (1:21.305).