Rahal: "Ein bittersüßes Rennen"

(Motorsport-Total.com) - Dirk Müller und John Edwards haben im dritten Lauf der American-Le-Mans-Series (ALMS) in Laguna Seca einen weiteren Podestplatz in der GT-Klasse erreicht und kame6n im BMW Z4 GTE mit der Nummer 56 als Dritte ins Ziel. Nach dem zweiten Podium für die Startnummer 56 hintereinander und dem Sieg des Schwesterautos mit der Nummer 55 in Long Beach belegt BMW in der GT-Herstellerwertung weiter den zweiten Platz. Bei den Fahrern liegt Müller nach drei Rennen an der Spitze.

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Dirk Müller konnte mit Platz drei in Laguna Seca die Spitze übernehmen Zoom

Müller startete vom achten Platz und arbeitete sich in den ersten 27 Runden bis auf Rang vier nach vorn. Zu Beginn der zweiten Rennstunde rückte der zweimalige GT-Champion in der 45. Runde auf den dritten Platz vor, den er bis zum Fahrerwechsel auf Edwards im 57. Umlauf verteidigte. Edwards blieb auf Position drei, ehe er mit einem spektakulären Überholmanöver den zweiten Rang erobern konnte. Ein Fehler beim Reststart nach einer Gelbphase kostete ihn wieder einen Platz. Dennoch jubelte der Rennfahrer aus New York über seinen ersten Podestplatz in der ALMS.

Der BMW Z4 GTE mit der Nummer 55, gefahren von Bill Auberlen und Maxime Martin, schied hingegen kurz nach Ende der ersten Rennhalbzeit mit einem beschädigten Differenzial in der 85. Runde aus. Auberlen war vom fünften Rang ins Rennen gegangen und fuhr während seines Stints bereits bis auf die dritte Position nach vorn. Ein Boxenstopp, bei dem Schäden am Heck seines Autos repariert wurden, warf Auberlen zurück und kostete ihn eine Runde. Aber bereits bis zum Fahrerwechsel auf Martin im 83. Umlauf hatte sich der Kalifornier wieder in die Führungsrunde zurückgearbeitet. Nach nur zwei Runden kehrte Martin in die Boxengasse zurück und musste vorzeitig aufgeben.

"Das war ein bittersüßes Rennen", fasst Teamchef Bobby Rahal den Lauf in Kalifornien zusammen. "Es ist sehr schade, dass Bill und Maxime aufgeben mussten, nachdem sie eine Runde Rückstand aufgeholt hatten. Dirk liegt nun an der Spitze, und John hat ein ganz starkes Rennen gezeigt. Es ist nicht einfach, mit dem offensichtlichen Geschwindigkeitsnachteil gegenüber vielen unserer Gegner zurechtzukommen. Aber wir werden weiter kämpfen."

"Wir haben es geschafft, den Schwung von Long Beach mit in dieses Rennen zu nehmen - und haben hier in Laguna Seca einen weiteren Podestplatz erreicht", freut sich Dirk Müller über das gute Abschneiden auf der legendären Bahn. "Es ist toll, jetzt die Fahrerwertung anzuführen. Aber es geht extrem eng zu, nur ein paar Punkte trennen uns alle voneinander. Es tut mir leid, dass Bill und Maxime nicht ins Ziel gekommen sind."

"Das Überholmanöver war sehr intensiv", blickt Edwards auf das Duell gegen Sellers zurück. "Ich bin in der Continental-Series schon oft gegen Bryan gefahren. Als wir in Verkehr kamen, konnte ich mich neben ihn setzen. Wir haben uns leicht berührt, aber Bryan kämpft immer mir fairen Mitteln. Ich konnte den zweiten Platz übernehmen, habe ihn dann aber wegen eines Fehlers beim Restart wieder verloren. Da wollte ich ein bisschen zu viel. Insgesamt bin ich aber über mein erstes ALMS-Podium sehr glücklich."